Il y a trois jours, le Larsen C, barrière de glacier en Antarctique, a lâché. Qu’est-ce qu’une barrière ou plateforme de glace? C’est une épaisse étendue de glace produite par le glacier.
Cette masse protège le glacier. En se rompant, le glacier devient plus fragile.
Larsen A et Larsen B se sont cassés entre 1995 et 2002. Ils ont explosé et ont fondu en fonction des courants. Mais le « Larsen C » est beaucoup plus grand : 6000 km2 (ce qui équivaut à la grandeurs des cantons du VS et de NE), sur une épaisseur de 350 à 500 mètres de hauteur.
Cette immense barrière qui freinait le glacier n’existe plus. Le glacier lui-même, qui n’est plus protégé, va amener plus facilement de l’eau douce dans l’océan. Or la salinité de l’eau diminuant, il y a des conséquences sur la chaine alimentaire (à commencer par le plancton) ; et puis, naturellement, le niveau des mers risquent de monter fortement. Mais pour l’instant, nous sommes encore dans l’hiver antarctique et les observations ne se sont que grâce à un satellite. Dès le printemps, on aura des observations en direct et on en saura plus !