En pleine vague de chaleur, les pompiers californiens luttent contre plusieurs incendies

Les services météorologiques américains ont annoncé qu'une chaleur "dangereuse" allait se répandre sur tout l'ouest du pays en ce début de week-end. "On s'attend à ce que des records de températures soient égalés ou battus", ont-ils ajouté.

Des températures allant jusqu'à 47 degrés ont déjà été enregistrées vendredi en Californie, alors que la vague de chaleur frappant la région est près de son pic.

Cette vague de chaleur survient le week-end férié du 4 juillet, quand des millions d'Américains célèbrent la déclaration d'indépendance des Etats-Unis en tirant des feux d'artifice qui peuvent créer des incendies dans des conditions de sécheresse.

Le parc Yosemite touché

Un incendie s'est notamment déclenché dans la ville de Mariposa, près du parc national Yosemite. Il a brûlé plus de 400 hectares et était contenu à 20%, d'après le dernier point de situation des pompiers samedi. Des habitants ont été autorisés à rentrer chez eux.

La cause n'est pas encore connue. Dans le nord de l'Etat, les pompiers sont parvenus à maîtriser en partie un incendie violent qui avait poussé plusieurs milliers d'habitants à évacuer la zone.

Un risque bien présent

Toutefois, la menace persiste, notamment en raison des fortes chaleurs annoncées dans la région pour la semaine à venir.

Les vagues de chaleur à répétition sont un marqueur du réchauffement de la planète lié au changement climatique, selon les scientifiques.

afp/ami