Nga Wai hono i te po Paki devient la nouvelle reine des Maoris de Nouvelle-Zélande
Les Maoris de Nouvelle-Zélande ont choisi de nommer Nga Wai hono i te po Paki, une jeune femme de 27 ans, comme leur reine. Elle succède à son père, le roi Tuheitia Pootatau Te Wherowhero VII, mort vendredi.
Nga Wai hono i te po Paki a été acclamée jeudi lors d'une cérémonie d'intronisation sur l'île du Nord, à laquelle ont assisté des milliers de personnes.
"Il s'agit d'une rupture avec les choix traditionnels de chefs chez les Maoris où l'enfant le plus âgé, généralement un homme, a tendance à succéder", a déclaré à l'AFP Karaitiana Taiuru, conseiller culturel.
"Le monde maori aspire à un leadership plus jeune" dans une période soumise à de nombreux changements, a-t-il souligné.
Mort du roi à l'âge de 69 ans
La nouvelle reine est la plus jeune enfant et la seule fille du roi Tuheitia Pootatau Te Wherowhero VII, mort paisiblement vendredi à l'âge de 69 ans, entouré de sa famille, quelques jours après le 18e anniversaire de son couronnement, selon un porte-parole.
![Des guerriers maoris participent à la cérémonie funéraire en l'honneur du défunt roi. [AFP - DJ MILLS]](https://img.rts.ch/articles/2024/image/6fn7xy-28620930.image?mw=1280 "Des guerriers maoris participent à la cérémonie funéraire en l'honneur du défunt roi. [AFP - DJ MILLS]")
La nouvelle reine a été conduite sur son trône par un groupe d'hommes tatoués et torse nu portant des lances de cérémonie, tandis qu'un chœur de femmes vêtues de noir chantait en son honneur.
Etudes en langue maorie et en droit coutumier
Portant une couronne de feuilles sur la tête et un collier en os de baleine autour du cou, elle s'est assise à côté du cercueil de son père pendant que des prières et des chants étaient récités, et des rites exécutés.
Pour marquer l'anniversaire du couronnement de son père en 2016, Nga Wai hono i te po Paki s'est fait tatouer de manière traditionnelle sur le menton.
Par le passé, elle a étudié la langue maorie et le droit coutumier à l'Université de Waikato (nord de l'île du Nord) et a également enseigné le chant et les danses de son peuple aux enfants.
Fonctions symboliques
Le roi Charles III, monarque britannique, est le chef d'Etat de la Nouvelle-Zélande, tandis que la monarque maorie joue un rôle essentiellement cérémoniel, sans statut juridique.
Mais cette figure revêt une importance culturelle et parfois politique considérable, en tant que puissant symbole de l'identité et de la parenté maories.
![Le roi des Maoris Tuheitia Pootatau Te Wherowhero VII, en compagnie du prince de Galles et futur roi d'Angleterre Charles et de sa femme Camilla, en 2015. [KEYSTONE - DAVID ROWLAND]](https://img.rts.ch/articles/2024/image/lslhgi-28620949.image?mw=1280 "Le roi des Maoris Tuheitia Pootatau Te Wherowhero VII, en compagnie du prince de Galles et futur roi d'Angleterre Charles et de sa femme Camilla, en 2015. [KEYSTONE - DAVID ROWLAND]")
Les Maoris seraient originaires des îles situées autour de Tahiti et représentent environ 17% de la population néo-zélandaise, soit quelque 900'000 personnes.
La reine Nga wai est la huitième monarque maorie et la deuxième femme à ce poste après sa grand-mère Te Arikinui Dame Te Atairangikaahu. Celle-ci avait a occupé le trône pendant quatre décennies jusqu'en 2006.
Des funérailles royales
Une flottille composée de quatre "wakas", des pirogues de guerre, a transporté le cercueil du roi le long du fleuve Waikato.
![Une embarcation traditionnelle lors de la procession funéraire sur la rivière Waikato. [KEYSTONE - ALAN GIBSON]](https://img.rts.ch/articles/2024/image/y2yh1p-28620927.image?mw=1280 "Une embarcation traditionnelle lors de la procession funéraire sur la rivière Waikato. [KEYSTONE - ALAN GIBSON]")
Le cortège funéraire s'est ensuite arrêté au pied du mont "sacré" de Taupiri. Puis des rugbymen, jouant le rôle de porteurs, en ont gravi les pentes abruptes jusqu'au sommet pour permettre à l'ancien monarque de rejoindre ses prédécesseurs.
afp/ami
Vidéo: Doreen Enssle
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