Pèlerins morts à La Mecque: l'Egypte sanctionne des agences de voyage pour "fraude"
La décision des autorités égyptiennes intervient après la mort de 1100 pèlerins, dont plus de la moitié en provenance d'Egypte, qui prenaient part au hajj (d'après un décompte établi vendredi par l'AFP).
Sur ce millier de fidèles, plus de la moitié n'étaient également pas munis d'autorisations. Cette année, le grand pèlerinage musulman s'est déroulé sous des chaleurs caniculaires, grimpant jusqu'à 51,8 degrés Celsius.
Voyagistes mis en cause
Samedi, le Premier ministre égyptien Moustafa Madbouli a donc ordonné de retirer les licences de 16 agences de voyage et d'envoyer leurs responsables devant le parquet pour "fraude".
Le dirigeant a aussi demandé de "leur infliger une amende au profit des familles des pèlerins morts à cause d'eux", a indiqué son cabinet dans un communiqué.
Début juin, l'Arabie saoudite a annoncé que ses forces avaient refoulé de La Mecque plus de 300'000 pèlerins non enregistrés, dont près de 154'000 étrangers entrés dans le royaume avec des visas de tourisme, sans passer par les circuits officiels.
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Quotas par pays
Chaque année, des dizaines de milliers de fidèles tentent de participer au rassemblement sans avoir les permis nécessaires, payants et octroyés selon des quotas, qui donnent accès notamment aux installations climatisées.
Il semble cependant que cette année-ci un grand nombre de pèlerins sans autorisation aient réussi à participer aux rituels, dans des conditions particulièrement éprouvantes.
"Erreur d'appréciation"
Un haut responsable saoudien a défendu vendredi la gestion par le royaume du hajj, qui s'est officiellement terminé mercredi.
"L'Etat n'a pas failli, mais il y a eu une erreur d'appréciation de la part des gens qui n'ont pas mesuré les risques encourus", a déclaré cet officiel.
Cela s'est produit dans un contexte de conditions météorologiques difficiles et de températures très sévères
"Cela s'est produit dans un contexte de conditions météorologiques difficiles et de températures très sévères", a-t-il ajouté.
Selon lui, le nombre de pèlerins non enregistrés se monte cette année "à 400'000".
"La plupart d'entre eux sont d'une même nationalité", a souligné le responsable, faisant probablement référence à l'Egypte. Des diplomates arabes ont déclaré en début de semaine que l'Egypte comptait 658 morts, dont 630 pèlerins non enregistrés.
afp/doe
Permis limités et coûts élevés
Le hajj est l'un des cinq piliers de l'islam et tout musulman qui en a les moyens doit le faire au moins une fois dans sa vie.
Les permis de participation au hajj sont attribués aux pays selon un système de quotas.
Même pour ceux qui peuvent les obtenir, les coûts élevés rendent l'itinéraire non-officiel, qui coûte des milliers de dollars de moins, plus attractif.