Déclassifiées, les archives diplomatiques de 1991 s'ouvrent au public

Ces archives témoignent des divisions sur le traité de l’EEE et des défis que rencontre la politique étrangère de la Suisse avec le déclenchement de la guerre du Golfe et des guerres de Yougoslavie. Le centre de recherche Dodis en a tiré 62 thématiques publiées dans un nouveau volume (voir encadré).

Alors que 1990 avait été une année charnière et d'espoir, 1991 pose une série de nouveaux défis à la Suisse. L’intégration européenne est restée la problématique prioritaire. "La question des relations futures avec l’Europe semble alors plus incertaine que jamais, et le Conseil fédéral plus divisé que jamais", explique Sacha Zala, le directeur de Dodis.

Négociations EEE "humiliantes"

Alors qu’en 1990 la "troisième voie" que représentait l’Espace économique européen (EEE) semblait être la seule solution viable, en 1991, le Conseil fédéral est en profond désaccord. En mars, le président de la Confédération Flavio Cotti propose à son collègue Jean-Pascal Delamuraz d’interrompre le plus rapidement possible ces négociations "humiliantes" de l’EEE au profit d’une demande d’adhésion, relate Dodis.

La discussion lors de la séance du Conseil fédéral du 17 avril 1991 est également emblématique des désaccords qui règnent au sein du collège: en charge des Finances, Otto Stich est convaincu qu’"un mauvais traité ne peut jamais être considéré comme un pas dans la bonne direction". L’EEE, alors sur la table, représente selon lui "une satellisation de la Suisse".

Le conseiller fédéral en charge des Affaires étrangères, le Neuchâtelois René Felber, souligne au contraire "les nombreux points positifs" d’un accord même déséquilibré pour la Suisse. Le ministre de la Défense Kaspar Villiger constate lui que le pays s’engage "sur la voie d’un Etat colonial doté d’un statut d’autonomie", selon les extraits d'archives.

Une votation "pas encore gagnée"

nullLors d’entretiens avec leurs partenaires européens, les conseillers fédéraux tentent à plusieurs reprises de faire part de leur mécontentement quant au déroulement des négociations. La pression sur Berne est forte, certains parlant même d'un "déficit de modernité" de la Suisse.

Finalement, dans la nuit du 22 octobre 1991, les conseillers fédéraux Felber et Delamuraz acceptent les résultats des négociations sur le traité de l’EEE. Ils déclarent que l’adhésion de la Suisse est un objectif stratégique. En novembre, la commission de politique extérieure du Conseil des Etats anticipe sobrement que "la votation sur le traité EEE n’est pas encore gagnée".

>> Réécouter l'archive de la RTS sur le non à l'EEE et l'allocution de René Felber :

Keystone

jfe avec ats