Une 2e place finale pour Cologna à Kuusamo

Dario Cologna a trouvé son maître dimanche à Kuusamo (Fin). Grand favori du mini-Tour de Ski après son succès de la veille dans le 10 km classique, le Grison de 24 ans a dû se contenter de la 2e place finale derrière Alexander Legkov. Il cède d'ailleurs la première place du général de la Coupe du monde au Russe.

Dario Cologna, qui avait déjà enlevé deux épreuves par étapes (Tour de Ski 2008/2009 et finale de la Coupe du monde 2009), a dû laisser filer Alexander Legkov à moins de 2 km de l'arrivée du 15 km en style libre. Il ne pouvait rien faire pour contrer l'accélération placée par le Russe (2e en classique samedi) dans la première des deux montées de la boucle de 2,5 km.

"Très satisfait de ma 2e place"

"Cette deuxième place me rend très heureux. J'espérais m'imposer, mais je savais que ce serait difficile. Le sport aurait moins de charme si tout était simple", lâchait Dario Cologna, qui avait bien raison de se montrer satisfait malgré sa "défaite" dominicale. Il a en effet glané 231 points dans un mini-Tour de Ski disputé par un froid glacial, alors que le thermomètre flirtait à chaque fois avec les -20°.

Vainqueur samedi pour la quatrième fois d'une épreuve d'un jour (la FIS ne considère cependant pas ces victoires comme des succès officiels), le prodige du Val Müstair affiche déjà 311 points à son compteur. Soit seulement 7 de moins que Legkov et surtout 311 de plus que son rival Petter Northug, qui n'a pas encore entamé sa saison. Il pourrait bien porter le maillot de leader du général lors des épreuves de Davos (11 et 12 décembre), à condition de briller lors du sprint de Düsseldorf le week-end prochain. "Je suis très satisfait de mon début de saison, et me réjouis de pouvoir bientôt évoluer devant mon public", soulignait-il.

Cologna fatigué dimanche

Dario Cologna ne pouvait que constater la supériorité d'Alexander Legkov. "Je me sentais fatigué dimanche. Je m'attendais à ce que Legkov attaque, et n'ai pas su réagir. J'ai rapidement décidé de me concentrer sur la 2e place", relevait le champion olympique en titre du 15 km, qui maîtrisait ainsi parfaitement son sujet dans l'ultime ascension menant au stade d'arrivée.

Le Grison "déposait" alors le Suédois Daniel Rickardsson, seul coureur du groupe de tête capable de suivre le rythme imposé par Legkov et Cologna, pour aller chercher la deuxième place à 10''1 d'Alexander Legkov. Deux autres Suisses, Toni Livers (26e) et Remo Fischer (28e), ont marqué des points à Kuusamo, alors que Curdin Perl a abandonné dimanche.

Marit Björgen intouchable

Marit Björgen est intouchable en ce début d'hiver. La quintuple médaillée des JO de Vancouver a régné sans partage sur le "Ruka Triple" lapon, s'adjugeant les deux premières courses avant de gérer son avance dimanche pour empocher facilement les 200 points promis à la gagnante. La Norvégienne, qui avait déjà triomphé à Gällivare (Su) une semaine plus tôt, terminait son pensum avec une marge de 33''6 sur sa dauphine Justyna Kowalczyk.

Seule Suissesse engagée en Finlande, Doris Trachsel a échoué à une modeste 49e place. La Singinoise, 33e du classement intermédiaire après avoir terminé 33e du 5 km classique, avait pourtant abordé le 10 km en skating avec moins de 10'' de retard sur la 30e place. Elle ne parvenait cependant pas à suivre le bon wagon et terminait à près de deux minutes de la 30e, l'Allemande Denise Herrmann, qui occupait déjà ce rang au départ dimanche.

si/alt