Observatoire de La Silla, au Chili. [Photononstop / AFP - Christophe Lehenaff]

Les chasseurs de planètes

Un peu plus de mille planètes extra-solaires ont été découvertes à ce jour. Plus de la moitié d’entre elles l’ont été par l’équipe de l’observatoire de Genève grâce aux télescopes du Chili dans l’hémisphère sud et aux Canaries dans l’hémisphère nord.

Comment débusque-t-on une planète, qu’a-t-on appris depuis la découverte de la première il y a 18 ans, quelles sont les interrogations qu’elles posent? Pour le savoir Pierre Bratschi c'est rendu à 650 km au nord de Santiago, à la Silla, dans les Andes chiliennes à 2200 mètres d’altitude, c’est là que l’observatoire de Genève a installé son télescope de 1m20 dédié à la chasse de planète. Il est en compagnie de Vincent Mégevand, le technicien chargé de la maintenance de ce télescope.
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