Karin Thürig décevante 9e du "chrono"

L'Américaine Kristin Armstrong a fêté son deuxième titre mondial
du contre-la-montre. A Mendrisio, la championne olympique s'est
imposée devant l'Italienne Noemi Cantele et la Danoise Linda
Melanie Villumsen. Pour la dernière course de sa carrière, Karin
Thürig a dû se contenter de la neuvième place. Chez les espoirs
M23, l'Austalien Jack Bobridge a été titré.



Championne du monde à Salzbourg, médaillée d'or à Pékin, Kristin
Armstrong (36 ans) commence à se tailler un palmarès fort
respectable. L'ancienne triathlète, qui n'a aucun lien de parenté
avec Lance, a pourtant annoncé qu'elle mettrait un terme à sa
carrière après ces joutes mondiales. Elle voulait le faire sur un
coup d'éclat: c'est réussi. «Peu importe le nombre de titres
remportés, le jour même c'est toujours la meilleure sensation du
monde», s'est enthousiasmée l'Américaine.

Dernière course ratée pour Thürig

Le monde du vélo n'a
jamais été le mien.

Karin
Thürig

En revanche, Karin Thürig (37 ans) se
contentera d'une sortie plus modeste. La Lucernoise aux 7 médailles
dans les grands rendez-vous (championnats du monde et Jeux
olympiques) n'a jamais été dans le coup pour une médaille. Elle a
terminé à 40'' de la troisième place. La double championne du monde
de la spécialité (2004 et 2005) a décidé qu'elle disputait sa
dernière course avant de mettre un terme à sa carrière de cycliste.
«Le monde du vélo n'a jamais été le mien», a-t-elle laissé
entendre. En revanche, elle va poursuivre sa carrière de triathlète
où elle tentera de se qualifier pour l'Ironman d'Hawaï.



«Cela n'est pas bien allé et j'ai commis des fautes
techniques», relevait la Suissesse. La Lucernoise n'est pas
parvenue à retrouver toute sa condition après une fracture du coude
au printemps. Elle a même subi l'affront d'être rattrapée par
Kristin Armstrong à 3 km de la ligne d'arrivée.

Bobridge de la graine de champion

Chez les
messieurs M23, l'Australien Jack Bobridge a devancé le Portugais
Nelson Oliveira de 18'' et l'Allemand Patrick Gretsch de 27''. Les
Suisses Nicolas Schnyder (22e) et Nino Oeschger (55e) n'ont pas eu
voix au chapitre.



Bobridge (20 ans) est un grand espoir du cyclisme. Ce pistard,
médaillé d'argent de la poursuite derrière l'Américain Taylor
Phinney aux Mondiaux de Pruszkow (Pol) ce printemps, semble
présenter quelques similitudes avec Fabian Cancellara. «Je ne
peux pas en demander plus. Cela couronne une année
remarquable», s'est-il réjoui après l'arrivée. Bobridge a,
d'ores et déjà, signé un contrat professionnel chez Garmin.
«J'ai signé deux ans dans cette équipe car elle me laissera me
préparer au mieux pour les Jeux olympiques de Londres en
2012», tient-il à préciser alors que Lance Armstrong lui
faisait les yeux doux.

Les jeunes suisses au-delà du 20e rang

Le Genevois Nicolas Schnyder espérait terminer dans les vingt
premiers. Il a échoué pour 9''. «J'ai souffert d'une angine la
semaine dernière après le Tour de l'Avenir. Je n'étais donc pas
dans une condition optimale. Ce résultat me satisfait
donc.»



De son côté, le puissant Nino Oeschger a complètement raté son
premier rendez-vous mondial. Son imposante musculature n'a pas
suffi pour briller. Le Zougois s'est rapidement asphyxié sur les
petites routes du Mendrisiotto. «Mais je suis content d'avoir
participé à l'événement. Cela va me pousser à me consacrer encore
plus au vélo et surtout au contre-la-montre.»



si/rou