![Gilbert Facchinetti a été le président de Xamax pendant plus de 20 ans. [Valeriano Di Domenico]](https://img.rts.ch/articles/2018/image/xdcsxf-27757634.image?w=1280&h=720 "Gilbert Facchinetti a été le président de Xamax pendant plus de 20 ans. [Valeriano Di Domenico]")
Gilbert Facchinetti est décédé
Xamax est orphelin de Gilbert Facchinetti. Le patriarche du club neuchâtelois, dont il a été le président pendant plus de 20 ans, est décédé à l'âge de 82 ans.
"Atteint dans sa santé depuis quelques années, Gilbert Facchinetti a perdu ce jour l'ultime course après la vie", a annoncé vendredi sa famille dans un communiqué.
Né à Lausanne en 1936, Gilbert Facchinetti a d'abord été boucher, avant de faire fortune dans la construction. Il a également joué plusieurs années à un bon niveau, notamment à Servette, à Bienne puis finalement au FC Cantonal, l'ancêtre de Neuchâtel Xamax. Il avait reçu une offre pour partir au Genoa, mais n'avait pas donné suite pour raisons familiales.
Quelques années après avoir mis un terme à sa carrière sportive, il avait repris la présidence du club neuchâtelois en 1979, le conduisant à deux reprises au titre de champion de Suisse en 1987 et 1988.
Une époque durant laquelle Neuchâtel Xamax s'est aussi fait connaître à travers tout le continent grâce à ses épopées en Coupe d'Europe, avec notamment des matches inoubliables contre le Real Madrid, le SV Hambourg, le Bayern Munich ou encore Sporting Lisbonne.
>> L'hommage de Gilbert Gress à Gilbert Facchinetti :
ats/mat
Publié Modifié
Un règne long de 24 ans
Après 24 ans de règne, Gilbert Facchinetti avait cédé la direction de Xamax en 2003 au Français Alain Pedretti. Il était toutefois resté très actif au sein du club, dont il était notamment président d'honneur. La fondation dédiée à la relève porte également son nom.
Très affecté par les dégâts provoqués par Bulat Chagaev à "son" club, Facchinetti aura assisté ces dernières années à la remontée de Xamax parmi l'élite. Il n'aura toutefois pas eu le bonheur de revoir ses "rouge et noir" jouer en Super League: il est décédé un mois trop tôt.
Personnage incontournable
Sur le plan privé, les épreuves n'ont pas épargné Gilbert Facchinetti et son épouse Vally. Ils ont eu la douleur de perdre leurs trois filles, alors qu'un de leurs garçons a été gravement accidenté dans sa jeunesse et est resté handicapé.
Personnage incontournable dans la région et au-delà, "Facchi" était aussi un des plus beaux fleurons de l'accent neuchâtelois. Il faisait d'ailleurs les délices des médias, qui le sollicitaient très souvent.
L'hommage du football suisse
Le FC Sion adresse ses sincères condoléances à la famille et aux proches de Gilbert Facchinetti ainsi qu'à l'ensemble du @XamaxFCS. Entrepreneur de renom et président emblématique, son engagement et sa passion vont manquer au football helvétique. pic.twitter.com/bE7mBMYFpx
— FC Sion (@FCSion) 6 juillet 2018
Un homme passionné et dévoué à son club qui manquera à tout le football suisse.
Nous adressons nos plus sincères condoléances à ses proches. https://t.co/XVryALp7Qq
— Servette FC (@ServetteFC) 6 juillet 2018
Aujourd'hui est un jour triste, un grand passionné de foot et camarade s'en est allé. Un pensée sincère pour toi Gilbert, avec mon bon souvenir. https://t.co/qMiVF5Lm5D
— Christian Constantin (@ChConstantin) 6 juillet 2018
Er war ein Monsieur par excellence: Gilbert Facchinetti, der langjährige Xamax-Präsident. Der BSC YB wird ihn in dankbarer Erinnerung behalten und entbietet den Angehörigen und dem FC Xamax sein herzliches Beileid. Merci, Gilbert!#bscyb
— BSC Young Boys (@BSC_YB) 6 juillet 2018