Du petit au grand écran

En 1968, cinq réalisateurs suisses romands, Alain Tanner, Claude Goretta, Michel Soutter, Jean-Jacques Lagrange et Jean-Louis Roy, s'associent pour produire des films de fiction indépendants. Le Groupe 5 est né. La TSR y apportera une contribution financière essentielle.

Une loi fédérale de soutien au cinéma existe depuis 1963. Mais elle favorise avant tout les films documentaires dits culturels ou les films éducatifs. De plus, les aides ne sont distribuées qu'une fois le film terminé. L'accord entre le Groupe 5 et la TSR vise à pallier cette difficulté: grâce à un système de préachat, des fonds relativement importants seront débloqués en amont et permettront aux cinéastes de démarrer leurs projets.

Grâce à ces premiers accords, sept films seront produits, dont Charles, mort ou vif (Alain Tanner, 1969), Black Out (Jean-Louis Roy, 1970), Les arpenteurs (Michel Soutter, 1972) et L'invitation (Claude Goretta, 1973).

Durant les décennies suivantes et jusqu'à aujourd'hui, la TSR, puis la RTS, continuera à soutenir financièrement le cinéma, d'abord à travers l'Accord-cadre romand, puis, dès 1996, le Pacte de l'Audiovisuel.

Tirés du fonds d'archives photos de la RTS, ces clichés nous font découvrir les réalisateurs Claude Goretta, Michel Soutter et Jean-Jacques Lagrange dans leur travail pour la télévision.

Claude Goretta, Alain Tanner. Les deux cinéastes ont travaillé pour la télévision. Le premier d'une manière régulière et constante, le second plus occasionnellement. Quand on leur demande si le métier de réalisateur est très différent à la télévision et au cinéma, leur avis diverge nettement.

Durant toute sa carrière, Claude Goretta fut à la fois un homme de télévision et de cinéma. Pour lui, ces deux réalités n'ont jamais été antagonistes. En 2011, âgé de 82 ans, il réaffirme qu'il s'est toujours senti libre de faire ce qu'il voulait à la télévision, qu'il considère comme "un terrain de découverte formidable".

Pour Tanner, au contraire, les métiers de réalisateur de fiction et de télévision sont bien distincts. La télévision peut apporter au cinéma un soutien financier et éventuellement offrir un tremplin de formation à un futur cinéaste. Mais elle ne peut pour lui soutenir la comparaison au niveau des exigences artistiques.

Même s’ils poursuivent désormais des existences autonomes, les petit et grand écrans ont conservé des liens forts.

Ainsi, la TSR, et la RTS ensuite, n'a jamais cessé de soutenir le cinéma suisse via une politique active de coproduction. Et la télévision offre parfois aux cinéastes romands de partager leur vision du monde à l’antenne. C'est le cas en 2008, lorsqu’à l’occasion du Festival de Cannes, la rédaction de l'Actu de la RTS confie la confection du journal télévisé à un groupe de réalisateurs de cinéma suisses. Parmi eux, Patricia Plattner, Francis Reusser, Lionel Baier, Jacob Berger et même... Jean-Luc Godard!

Cette expérience inédite va déboucher sur la création d'une séquence hebdomadaire intitulée Le regard du réalisateur. Jacob Berger fera partie du noyau central de ce groupe, jusqu'à l'arrêt de la formule en 2014.