La présence d'animaux dans les cirques, en particulier les espèces sauvages, fait aujourd'hui débat. Certains chapiteaux, comme celui du cirque du Soleil, y ont renoncé. Traditionnellement, la présentation et le dressage d'animaux font partie des principales attractions des pistes. A l'heure où les éléphants de Franco Knie ont pris leur retraite, retour sur quelques décennies de cohabitation entre bêtes et humains.
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![Clown et lama du cirque Pilatus, 1954. [RTS]](https://img.rts.ch/articles/2015/image/oiy23y-26953044.image?w=640&h=360 "Clown et lama du cirque Pilatus, 1954. [RTS]")
![La famille Knie s'est illustrée dans le dressage des chevaux. [RTS]](https://img.rts.ch/medias/2019/image/odea53-26180981.image?w=640&h=360 "La famille Knie s'est illustrée dans le dressage des chevaux. [RTS]")
![Tigre du refuge Panthera d'Alain et Nicole Gross, 2004. [RTS]](https://img.rts.ch/articles/2015/image/pgnarr-26980962.image?w=640&h=360 "Tigre du refuge Panthera d'Alain et Nicole Gross, 2004. [RTS]")
![La parade du Knie à Delémont en 1965. [RTS]](https://img.rts.ch/medias/2019/image/br0wjl-26182308.image?w=640&h=360 "La parade du Knie à Delémont en 1965. [RTS]")
![Chapiteau du cirque Knie, 1962. [RTS]](https://img.rts.ch/articles/2015/image/qzzk32-26104149.image?w=640&h=360 "Chapiteau du cirque Knie, 1962. [RTS]")
![Eléphant du cirque Knie, 1963. [RTS]](https://img.rts.ch/articles/2015/image/i5f3am-26145292.image?w=640&h=360 "Eléphant du cirque Knie, 1963. [RTS]")