Le Geneva Open, tournoi de tennis ATP romand

Lancé en 1980 sur les courts du Tennis Club de Genève, dans le parc des Eaux-Vives, le Geneva Open a sacré sur terre battue des champions comme Björn Borg, Mats Wilander ou encore les Suisses Marc Rosset et Stan Wawrinka. Cette manifestation a connu une longue éclipse avant de renaître en 2015. En archives, quelques moments forts de ce tournoi ATP romand.

Geneva Open, première version

Genève vit en 1981 la deuxième édition de son tournoi. Avec une star à l'affiche : Björn Borg. Le Suédois rencontre en finale le Tchécoslovaque Tomas Smid qu'il bat sur le score de 6-4, 6-3. C'est la dernière victoire en tournoi professionnel pour le champion qui mettra un terme à sa carrière deux ans plus tard, à l'âge de 26 ans seulement.

Björn Borg [RTS] — Finale du Martini Open de tennis / Tennis / 3 min. / le 27 septembre 1981

Le tournoi bénéficie de l'apport de nombreux sponsors. En 1984,Midi Public accueille Jean-Claude Fert, dont la société soutient financièrement la manifestation. Puis retour au sport. On retrouve en direct le journaliste Bernard Vité qui commente le match depuis une petite cabine qui surplombe le court de terre battue.

Bernard Vité commente en direct l'édition 1984 de l'Open Geneva [RTS] — Les coulisses du Martini Open / Midi Public / 3 min. / le 21 septembre 1984

En 1985, quelques heures avant d'affronter le Suédois Mats Wilander en demi-finale, Henri Leconte, accompagné de sa petite fille, répond aux questions du journaliste Eric Wagner. Le Français, qui rêve de figurer dans le top 10 des meilleurs joueurs du monde, est en pleine progression.

J'ai trouvé une nouvelle motivation pour les tournois réguliers, et le tournoi de Genève est pour moi important.

Henri Leconte, 1985

Battu par Mats Wilander à Genève, Henri Leconte atteindra les quarts de finale à Roland-Garros et à Wimbledon, ce qui lui permettra de figurer au sixième rang du classement ATP. L'année suivante, il remporte le Geneva Open.

Une demi-finale alléchante au Martini Open [RTS] — Une demi-finale alléchante au Martini Open / Midi Public / 3 min. / le 21 septembre 1985

Naissance d'un champion

En septembre 1989, deux mois avant son dix-neuvième anniversaire, Marc Rosset remporte à Genève son premier tournoi sur le circuit ATP. Titulaire d'une wild card, le jeune sportif réussit l'exploit de s'imposer en 2 sets sur le score de 6-4 et 7-5 face à l'Argentin Guillermo Perez Roldan.

J'étais ramasseur de balles ici. Huit ans après, c'est moi qui gagne. Mais bon, on ne va pas me comparer à Borg...

Marc Rosset

Marc Rosset remporte le Geneva Open 1989 [RTS] — Marc Rosset / Tennis / 2 min. / le 18 septembre 1989

Geneva Open, le retour

En 1991, le principal sponsor du tournoi, le cigarettier Barclay, se retire. Le Geneva Open met la clé sous la porte. Vingt-quatre ans plus tard, les propriétaires du tournoi de Düsseldorf proposent à l'ATP de transférer leur épreuve sur les rives du Léman. L'offre est acceptée. En 2015, la nouvelle mouture du Geneva Open se déroule du 17 au 23 mai, toujours dans le cadre verdoyant du Tennis Club de Genève.

Le nouveau tournoi peut compter sur un tableau très relevé. Des joueurs de renom demandent à y participer pour préparer au mieux le tournoi de Roland-Garros qui se déroule la semaine suivante à Paris. Les organisateurs offrent trois wild cards par édition. En 2016, celles-ci ont permis au joueur serbe Janko Tipsarevic et au Croate Marin Cilic de venir à Genève.

Geneva Open ATP 250 [RTS] — Le Geneva Open ATP 250 voit grand / Sport dimanche / 3 min. / le 15 mai 2016

Dès le début du nouveau tournoi, Stan Wawrinka s'est engagé à y participer pour au moins trois années. S'il n'a pas remporté l'édition de 2015, il a été le vainqueur en 2016 contre le Croate Marin Cilic, puis en 2017 contre le joueur allemand Mischa Zverev.

Une magnifique victoire de Stan the Man au Geneva Open / Sport dimanche / 1 min. / le 28 mai 2017

Pour gagner définitivement ses lettres de noblesse, le tournoi de tennis Geneva Open souhaitait depuis longtemps accueillir la légende Federer. Ce rêve se réalise en 2021.