Mémoire(s) du Val d'Illiez

La région du Val d'Illiez a connu un développement du tourisme lié à la création des remontées mécaniques. C'est dans la région qu'a été créé le premier domaine skiable du monde à cheval sur deux pays. Les Portes du Soleil s'étendent en effet sur la Suisse et la France. Histoire en archives des installations de ski de Champéry, Morgins et Les Crosets.

Mais le Val d'Illiez n'est pas uniquement une destination touristique. Avant l'avènement du tourisme à la fin du 19e siècle, la région vivait exclusivement de l'agriculture. Aujourd'hui, les activités touristiques et agricoles doivent cohabiter. La télévision romande est venue à plusieurs reprises filmer les conditions de vie parfois difficiles des paysans de montagne.

En 1982, la station de ski de Champéry fête son 125e anniversaire. Entre développement touristique et immobilier et volonté de conserver son identité propre, la station s'interroge sur son avenir. Le Télé journal s'est rendu sur place, en marge des célébrations d'anniversaire, pour prendre le pouls de la population champérolaine. Extrait.

Portrait du curé Auguste Pont

En 1968, la télévision romande rencontre Auguste Pont, le curé officiant dans les paroisses de Troistorrents et Morgins. Personnage central de la vie du village, il est au centre de ce portrait savoureux, auquel réagit le curé actuel, Pierre-Yves Pralong.

Avec agilité et concentration, le carillonneur à cordes Rémy Mariétan fait chanter les 5 cloches de l'église de Champéry en 1960. Jouant à la fois des deux mains, des deux pieds et du coude droit, il fait résonner les mélodies du carillon jusqu'à l'électrification des cloches en 1968.

En 1986, la Télévision romande dresse le portrait de Félix Clément, un artiste local bien connu dans le Val d'Illiez. C'est lui qui a dessiné le sigle des commémorations du 125e anniversaire de Champéry. Hockeyeur, peintre et sculpteur, il a également été facteur.

Le Val d'Illiez a produit de grands sportifs, notamment des skieurs. On peut par exemple citer Martial Donnet, Joël Gaspoz ou encore Didier Défago. Et puis il y a ceux qui sont venus s'installer dans la région, sans toutefois en être originaire.

Stéphane Lambiel

Champion du monde de patinage artistique à deux reprises, Stéphane Lambiel a posé ses patins dans le Val d'Illiez. Il vit et a installé son école de patinage à Champéry. Dans ce reportage, le patineur revoit avec beaucoup d'émotions les images d'archives qui retracent les étapes de sa carrière.

Ski de fond et baby-foot

La course de ski de fond des Portes du soleil est un rallye qui vise à rallier Planachaux à Morgins. Cette course pas comme les autres n'a connu que deux éditions, l'une en 1973 et l'autre en 1974. Lors de la seconde et dernière édition, l'émission Caméra sport lui a consacré un reportage.

Le sport emblématique du Val d'Illiez n'est pas un sport d'hiver, c'est le baby-foot. Les stars locales de la discipline ont un palmarès à faire pâlir les champions toutes disciplines confondues. Le football de table ne se pratique certes par sur la neige, mais au bistrot ou même à la maison.

Si aujourd'hui les skieurs des Portes du Soleil passent de la Suisse à la France sans même s'en apercevoir, le passage de la frontière n'a pas toujours été aussi facile. Notamment durant la Seconde guerre mondiale et les années qui ont suivi.

Les gendarmes...

Le garde-frontière de montagne ne fait pas le même travail que son collègue de la plaine. Sa formation est donc spécifique à l'environnement alpin. Reportage avec une patrouille de douaniers de haute montagne en 1977.

...et les voleurs !

Face aux douaniers, on retrouve les contrebandiers. Dans le Val d'Illiez, certains sont devenus experts dans l'art de passer des produits en douce à travers la montagne. En 1995, d'anciens contrebandiers témoignent de leurs activités clandestines passées.

Outre les archives de la RTS, on retrouve également des extraits sur le Val d'Illiez dans le Ciné-Journal. Entre 1940 et 1975, le Ciné-Journal a produit plus de 6000 reportages en français, allemand et italien sur des thématiques politiques, sociales et culturelles suisses. A l'origine, le Ciné-Journal avait été conçu comme une alternative à la propagande nazie. Entre 1940 et 1946, la projection du Ciné-Journal était d'ailleurs obligatoire dans tous les cinémas du pays, avant la projection du film.

A Champéry, en 1944, les bûcherons envoient les troncs d'arbres coupés durant l'été vers les scieries, plus bas dans la vallée. Le procédé est astucieux, les troncs glissent sur des pistes glacées, comme une luge sur une piste de bob.

En 1958, sur le col du Bretolet, la station ornithologique suisse a installé un centre d'étude des oiseaux migrateurs. A l'automne, lors de la migration vers le sud, des oiseaux sont brièvement capturés afin d'être bagués.