La Saint-Nicolas

En 1959, l'émission Images pour tous nous entraîne dans les rues de Fribourg pour célébrer comme il se doit la Saint-Nicolas. En mitre et chape de soie blanche, Saint Nicolas à la barbe neigeuse parcourt la ville avant d'haranguer la foule. Et c'est en choeur que les enfants fribourgeois célébrent leur saint.

A Fribourg, les traditions perdurent. Comme chaque année, Saint-Nicolas apporte des bonbons aux enfants sages qui, les yeux écarquillés, attendent sa venue avec beaucoup d'impatience. Le 5 décembre 1960, il fait le tour des maisons accompagnés du Père Fouettard qui lui distribue des punitions aux garnements.

Attention à ne pas confondre Saint Nicolas avec le Père Noël ! En Valais, la confusion des rôles, entre un saint honoré par l'église et cette image galvaudée par les grands magasins, avait irrité jusqu'aux instituteurs. L'ethnologue Rose-Claude Schule revient sur cet épisode dans l'émission Viva en 1991.

Connaissez-vous Petit Frère ? Interrogé par Bernard Pichon en 1969 sur le sens de la fête de Noël, ce petit garçon craquant à la logique imparable a réponse à tout. Et surtout croyez-le ou non, il a été très sage et mérite amplement ses cadeaux, apportés non pas par le Père Noël mais par Saint-Nicolas.