Souvenirs d'un savant

Jean Piccard (1884-1963), frère jumeau d'Auguste, est moins connu de ce côté de l'Atlantique, mais il jouit d'une renommée certaine aux USA, où il vécut et mena ses recherches, puisque le personnage de Star Trek Jean-Luc Picard s'en inspire.

Chimiste, ingénieur, spécialiste des ballons d'altitude, il enseigna dans les universités de Munich, Lausanne et Chicago, où il rencontra Jeannette Ridlon, qui deviendra sa femme, et avec qui il développera des ballons de haute altitude d'avant-garde, notamment au niveau des matériaux des enveloppes.

Jeanette Piccard est d'ailleurs considérée comme la première "femme de l'espace", puisqu'elle détint pendant plusieurs décennies le record féminin d'altitude, gagné lors d'une ascension en ballon en compagnie de son mari, au cours de laquelle ils atteignirent 17'500 mètres.

Jean Piccard est mort à Minneapolis le 28 janvier 1963, moins d'un an après la disparition de son frère.

André Savoy Cette série d'entretiens de 1954 est due au journaliste André Savoy. Derrière ce pseudonyme se cache en fait Frank Tappolet (1922-2009). Réalisateur et producteur à Radio-Genève, il deviendra le premier directeur des programmes de la toute nouvelle Télévision suisse romande, en 1954.