Yves Montand

Né le 13 octobre 1921 en Toscane, Ivo Livi a 2 ans lorsque ses
parents, fuyant le fascisme, s'installent en France. Encore enfant, il se voit
obligé de travailler. Selon les diverses versions, il est manoeuvre dans une
huilerie, ouvrier métallurgiste ou remplisseur de cartons dans une usine de
pâtes… Quoiqu'il en soit, il n'a que 11 ans. A 17 ans, il fait ses premiers pas
dans le caf' conc' à l'Alcazar de Marseilles et prend le pseudonyme de
Yves Montand.

La Guerre déclarée, il doit abandonner le music-hall, trouver du
travail, mais il connaît le chômage. Il reprend ses prestations musicales
cherchant le succès à Paris. Enfin, en 1944, s'ouvrent l'ABC, Bobino et le
Moulin Rouge où la vedette n'est autre qu'Edith Piaf. Le coup de foudre… est
réciproque. Montand devient alors une tête d'affiche, avec des chansons telles
que Battling Joe, Luna Park, Les Grands Boulevards;
il commence à s'intéresser au cinéma. Engagé par Carné pour Les portes de la
nuit, c'est un échec. Sa vie privée aussi: Edith Piaf le quitte.

En 1949, il rencontre Simone Signoret, jeune, brillante et très
belle actrice, épouse du cinéaste Yves Allégret. Yves et Simone se marient en
1951. Malgré ses aventures diverses, notamment avec Marilyn Monroe, ce sera le
grand amour de sa vie, jusqu'au décès de Simone Signoret en 1985. Elle sera son
inspiratrice, sa conseillère, sa protectrice, toujours et en toutes
circonstances. C'est avec elle qu'il développera sa culture et sa conscience
politique.

Yves Montand commence à mener une double carrière, de chanteur et
d'acteur. Il tourne Le Salaire de la peur (1953), fait six mois de
récital à guichet fermé entre octobre 1953 et avril 1954. Puis, après l'avoir
rejeté pour cause d'accointance avec le communisme, l'Amérique lui ouvre les
portes du triomphe.

Continuant ses tournées durant les années 60-70, il cherche plus
le succès au cinéma. Il tourne beaucoup, bien que le succès ne soit pas au
rendez-vous. La vague du yé-yé le fait douter. En 1969 sortent Z et
L'Aveu de Costa-Gavras. Montand s'engage alors totalement pour le
cinéma. Ces rôles sont les reflets de son idéologie politique et humaine. Le
public suit et le reconnaît comme grand acteur. Il enchaîne les succès: Le
Cercle Rouge(1970), César et Rosalie (1972), Etat de
Siège(1973), Vincent, François, Paul… et les autres (1974),
Section spéciale (1975), Police Python 357 (1976)…

Des années 1970 jusqu'en 1981, il ne chante plus, ou presque.
Quelques nouvelles chansons, un disque, des émissions TV, mais il ne remonte
plus sur scène. Le grand retour a lieu à l'Olympia en octobre 1981, c'est un
immense succès, suivi d'une extraordinaire tournée mondiale.

En 1985, Simone Signoret meurt chez eux, alors qu'Yves tourne
Manon des sources. La disparition de cette femme exceptionnelle
marquera le début de l'automne de Montand. Malgré sa nouvelle compagne, Carole,
la naissance de son seul enfant, Valentin, rien n'est plus comme avant.

Yves Montand meurt le 9 novembre 1991.