L'armée (1/3) : Défense de la neutralité

Les 3, 10 et 17 juin 1964, la radio romande diffuse une série d’émissions sur l’état de l’armée. Défense et neutralité, objections morales à l'armement, armée et budget national : les thèmes abordés s'inscrivent dans un contexte précis, celui de l'affaire des Mirages, qui a éclaté un mois auparavant. Le 4 mai 1964, en effet,  le Conseil fédéral publie un message destiné au Parlement, dans lequel il lui demande un crédit additionnel pour l'acquisition de 100 avions de combat Mirages. Depuis un certain temps, on savait que le budget initial de 871 millions de francs, voté en 1961, allait être dépassé. Mais les sommes figurant dans le message dépassent toutes les prévisions. Le Conseil fédéral réclame en effet une rallonge de 576 millions de francs. Le Parlement doit voter ce crédit lors de sa session d'été, mais des voix critiques s'élèvent, tant du côté de la presse que du monde politique. Peu habituée à être interrogée et remise en question, l'armée suisse se trouve au coeur du débat. Diffusées en pleine crise des Mirages, les trois émissions de la radio romande sont révélatrices de la crise de confiance que traverse le pays. Le contexte international, marqué par la guerre froide et le danger atomique, joue également un rôle dans les interrogations des Suissesses et des Suisses.

Emission du 3 mai 1964  : défense et neutralité.

Une force armée vous paraît-elle indispensable à la défense de notre pays ? Réponse de Georges-André Chevallaz, syndic de Lausanne. Est-ce que nous croyons encore à l'efficacité de la résistance de l'armée suisse? Réponses de trois recrues. Les dépenses de l'armée sont-elles proportionnelles à notre revenu national? Réponse d'Eddy Bauer, journaliste. Le soldat suisse croit-il à l'efficacité de l'armée? Réponses de Maurice Zermatten, écrivain et ancien commandant du régiment valaisan et du colonel brigadier Emile Privat. Continuerons-nous d'entretenir une armée pour la seule défense de nos frontières et du monde occidental? Réponse de Maurice Zermatten. La Suisse est-elle un nouvel Etat européen? Réponse d'Emile Privat. La suppression de notre armée est-elle une chose pensable? Réponse d'Olivier Reverdin, professeur, conseiller national genevois et directeur du Journal de Genève. En cas de guerre, la Suisse pourrait-elle jouer un rôle dans la défense de l'Occident? Réponse de Jacques Frémont, directeur de l'Institut des hautes études internationales de Genève.

Les émissions du  10 et du 17 mai sont accessibles en lien.