Juillet 1789 (4)

Il était huit heures du matin à Versailles, le 15 juillet 1789 lorsque le duc de La Rochefoucauld-Liancourt annonçait à Louis XVI que, la veille, les Parisiens avaient pris la Bastille. Surpris que l'on s'attaque à une prison qui n'avait plus que sept détenus (deux fous, quatre faussaires et un fils de famille enfermé à la demande de ses parents), Louis XVI, on le sait avait demandé si c'était une révolte. « Non, sire, lui répondit le duc, c'est une révolution. »

La révolution avait commencé en réalité quelques mois plus tôt, lorsqu'en 1788, Louis XVI avait décidé de réunir les États Généraux. En faisant ce qu'aucun roi n'avait osé faire avant lui depuis plus de 150 ans, le souverain ouvrait une boîte de Pandore. Le roi avait convoqué les États Généraux pour résoudre une situation financière catastrophique, mais le 5 mai 1789, leurs députés étaient venus à Versailles avec bien d'autres revendications. Celles qu'exprimaient les cahiers de doléances rédigés au printemps, dans toutes les villes et tous les villages de France, juste avant la réunion des États Généraux.