Faites vos jeux

En 1847, le paisible village de Saxon, connu régionalement pour ses eaux thermales, reçoit l'autorisation d’inaugurer un établissement de jeux. Ces derniers sont interdits depuis peu en France. Très rapidement, sous l’impulsion de Joseph Fama, un Italien naturalisé, le lieu devient une station à la mode. Des célébrités de l’Europe entière se pressent dans le bourg, attirées moins par les bienfaits de ses eaux iodées que par l’attrait de la roulette. Parmi elles, l’écrivain Dostoïevski, qui y perdra, dit-on, jusqu’à son manteau. Saxon connaît son apogée entre 1865 et 1877, date à laquelle les autorités fédérales décident d’interdire les jeux de hasard. Le rêve de Saxon s’arrête net.

Une passionnante tranche de l’histoire valaisanne contée dans cette émission Croquis diffusée en janvier 1971.