La Chaux-du-Milieu

En 1969, La Chaux-du-Milieu, 380 habitants, voit sa population en constante diminution depuis la fin du 19ème siècle, âge d’or des horlogers-paysans. Le village comptait alors plus de mille d’habitants.

Pour faire connaissance avec cette commune qui abrite une cinquantaine d’exploitations agricoles, ce tour d’horizon débute par une halte à la Fromagerie de la Clef d’Or, véritable lieu de passage des Chauliers. Suivent les rencontres avec le président de commune, le conseiller agricole du village, divers paysans qui évoquent les difficultés professionnelles auxquelles ils sont confrontés, ainsi qu’un couple d’éleveurs de lapins et de visons dont les fourrures sont transformées en couvertures, peluches et autres accessoires. Le portrait du village se termine chez un bijoutier-créateur qui évoque ce qu’il appelle « la liberté d’esprit » inhérente à la région.