Tous dopés

L'affaire Festina, qui a contaminé le Tour de France 1998, révèle la généralisation des pratiques de dopage dans le peloton. Le 8 juillet, un soigneur de l'équipe Festina fait l'objet d'un contrôle à la frontière. Les douaniers mettent la main sur plus de 400 flacons de produits illicites. C'est le début d'une long psychodrame: audition devant les juges, réunions de crise, exclusion des coureurs de Festina, conférence de presse d'un Richard Virenque en larmes...

Les événements prennent une tournure encore plus grave le 23 juillet. Les neuf coureurs de Festina, dont les Suisses Alex Zuelle et Laurent Dufaux, sont arrêtés et placés en garde à vue. Après une nuit derrière les barreaux, trois coureurs, dont un autre Suisse, Armin Meier, passent aux aveux. Oui, ils ont pris des produits interdits. Oui, il existe bien un système généralisé de dopage au sein de leur équipe.