Ouvriers sans chaîne

En 1974, l'usine Volvo à Kalmar en Suède révolutionne l'organisation du travail de ses ouvriers.

Le constructeur automobile propose à ses employés un lieu et un travail à dimension humaine: nouvel espace, nouveau matériel, nouvelle organisation du travail en usine.

Le travail se structure non plus autour d'une chaîne d'assemblage, mais autour de plusieurs petites unités. Le morcellement des gestes est abandonné. Ainsi chaque ouvrier est amené à effectuer un ensemble de tâches.

Mais comme le souligne le journaliste de la TSR Claude Smadja le but de toutes ces innovations n'est pas philantropique. Volvo cherche à fidéliser ses ouvriers et à éradiquer un taux d'absentéisme élevé. La rentabilité demeure à Kalmar le but ultime à atteindre. Même si pour cela il change de visage et s'humanise.