Au pays des précaires

«La pandémie m’a arraché ce que j’avais de plus cher, mon travail.» La femme qui témoigne a été licenciée en juin 2020. Juste en-dessus des minima sociaux, elle n’a pas droit à l’aide sociale. Alors, c’est la débrouille. Elle emprunte de l’argent à des copines, elle sollicite des aides auprès d’ONG caritatives, tout en cachant sa situation à ses proches.

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En mars 2021, les indicateurs sociaux étaient au vert. Mais ce calme serait-il trompeur? C’est l’hypothèse de Jean-Noël Maillard, directeur de Caritas Jura, qui s’apprête à lancer un tout-ménage appelant les personnes à ne pas attendre avant de demander de l’aide. Dans le canton de Vaud, des assistantes sociales et assistants sociaux installent un bureau provisoire dans une salle où l’on distribue des repas gratuits pour faciliter les prises de contact.

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Comme chaque jeudi soir, les étudiant.e.s sont nombreuses et nombreux à venir prendre un repas et un sac de nourriture dans les locaux de l’épicerie gratuite La Farce, à Genève. Perte de petits boulots, diminution des revenus des parents, situations particulières qui ne leur donnent pas droit à des aides, la vie de celles et ceux qui financent eux-mêmes leurs études est devenue éprouvante.

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À Genève, Laura Belda, assistante sociale, reçoit une bénéficiaire de l’Hospice général. Celle-ci raconte la difficile perte d’autonomie ressentie, le regard des autres et les préjugés. Quant à Jean-Pierre Tabin, professeur à la Haute école de travail social et de la santé de Lausanne, il participe à une réunion en ligne pour finaliser le site jestime.ch dont le but est de permettre à chacun.e d’estimer ses droits sociaux.

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L’autonomie financière est un critère essentiel pour l’obtention d’un titre de séjour. Résultat: de nombreux étrangères et étrangers ont renoncé à solliciter l’aide sociale et ceci malgré les annonces officielles affirmant qu’il n’y aurait pas de mesures de rétorsion. Les ONG caritatives se retrouvent donc en première ligne pour aider ces personnes.

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