Glaciers, c’est notre âme qui fond

S’il ne doit en rester qu’un, ce sera le plus grand, le glacier d’Aletsch. Avec ses 22 kilomètres de long, cette véritable autoroute glacée qui domine la vallée du Rhône est classée – comme toute la région – au Patrimoine mondial de l’Unesco. En ce jour du mois d’août, de jeunes élèves accompagnés par le glaciologue Mattias Huss viennent observer sur le terrain les mouvements et la fonte du glacier.

RTS - Cécile Guerin

Les glaciers regorgent de trésors du passé : données scientifiques, traces archéologiques, objets oubliés et parfois, corps humains. Les parents de Marceline Udry-Dumoulin ont disparu en 1942 sur le glacier de Tsanfleuron, pour réapparaitre 75 ans plus tard. C’est sur ce même glacier que l’artiste Laurence Piaget Dubuis enferme notre présent dans une capsule à ouvrir en 2060 quand le glacier aura disparu.

flickr - bulbocode909

Avec la fonte du glacier, l’accès à la cabane de Bertol à 3311 mètres est chaque année plus complexe. Il faut allonger les échelles, modifier les accès pour éviter les éboulis et imaginer de nouvelles sources d’approvisionnement en eau pour pallier la fonte trop précoce des névés. Guides, montagnard.e.s, alpinistes et gardien.ne.s de cabanes doivent s’adapter au changement climatique.

RTS - Cécile Guerin

En Valais, quatre-vingts glaciers sont placés sous surveillance. Sept le sont au quotidien à l’aide de caméras, d’images satellite et d’inspection sur le terrain. Ce jour-là, la glaciologue Saskia Gindraux fait des relevés près du Gornergletscher. Elle surveille la formation d’un lac glaciaire qui pourrait représenter un risque pour la vallée de Zermatt. En 1818, le val de Bagnes a vécu la plus grande catastrophe glaciaire de Suisse avec la débâcle du glacier de Giétro qui a inondé la plaine jusqu’à Martigny.

RTS - Cécile Guerin

A Chamonix, la Mer de Glace, plus grand glacier de France, n’en finit pas de se retirer. Les touristes venus du monde entier doivent descendre de plus en plus de marches pour atteindre la célèbre grotte de glace. Pour compenser la fonte du glacier, les exploitants du site projettent de déplacer la télécabine de 500 mètres en amont et de créer un centre d’interprétation des glaciers et du climat. Entre symbole marketing et cible environnementale, quel avenir pour les glaciers alpins ?

Keystone - EPA/DENIS BALIBOUSE / POOL MAXPPP OUT