Prostitution – l’autre côté du trottoir

Originaire de Lyon, Piti est arrivée à Genève il y a quelques années avec la volonté d’exercer son métier de manière légale et indépendante. En tant que prostituée transgenre, elle connaît doublement la stigmatisation. Piti exerce son métier dans la rue, sur le boulevard Helvétique, non loin de ses copines, toutes migrantes. Deux fois par semaine, le bus de l’Association Aspasie fournit aux travailleuses et travailleurs du sexe préservatifs, lubrifiants, et surtout chaleur, écoute et réconfort.

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À Bulle, Loïc Duc gère le Centre Relax, le plus grand salon de massages érotiques du canton de Fribourg, où vivent sept travailleuses du sexe, toutes étrangères. Le patron prend un pourcentage sur les prestations, mais les femmes sont indépendantes. Elles sont soit au bénéfice d’un permis de 90 jours répartis comme elles le souhaitent sur l’année, soit d’un permis B. Depuis la crise sanitaire, M. Duc constate une baisse de fréquentation. Mais sur place, la maison close semble avoir repris sa petite routine. Visite d’un univers rose et feutré, qui sent l’encens et la cigarette.

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Il n’existe pas de formation au travail du sexe, un métier qui pourtant nécessite compétences et connaissances. La sexologue Zoé Blanc-Scuderi organise régulièrement des «apériputes» afin de permettre aux travailleur.euses du sexe de partager leurs questions, pratiques et expériences. Ce soirlà, la discussion porte sur la «première fois» et la stigmatisation. Sarah, 22 ans, a commencé à se prostituer «par désir». Elle s’apprête à passer un entretien avec une agence d’escorts de luxe.

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Les mesures anti-COVID ont grandement précarisé et isolé les professionnel.les du sexe qui ont parfois dû exercer dans l’illégalité pour se nourrir. Depuis que l’activité a pu reprendre officiellement, beaucoup de prostitué.es le disent : le nombre de client.es a baissé et l’agressivité a augmenté. À Lausanne, l’Association Fleur de Pavé continue de distribuer des colis alimentaires. Elle se retrouve face à une nouvelle population qui a commencé à se prostituer par nécessité financière, mais sans connaissances préalables du métier.

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La Suisse, contrairement à la France ou à la Suède, ne punit pas les client.es qui consomment du sexe tarifé. Pour autant, le tabou sur cette pratique reste grand. La rumeur dit que les hommes mariés constituent 80% de la clientèle, mais il y a peu de chiffres fiable sur la prostitution en Suisse. Difficile, donc, d’établir un profil type puisque tous les âges et toutes les classes sociales seraient représentées. Que recherchent les personnes qui s’offrent les services des travailleur.euses du sexe? Comment définir la relation que partagent professionnel.les et client.es ?

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