L'aventure de la Bible 4/5 - Les manuscrits de la mer Morte

La découverte des manuscrits de la mer Morte, au milieu du XXe siècle, sur le site de Qumrân, en Cisjordanie, continue de fasciner le monde entier. Cet ensemble de parchemins et de fragments de papyrus retrouvé dans des grottes nous ramène aux sources du judaïsme rabbinique et du christianisme primitif. Qui sont les auteurs de ces manuscrits? Dans quelles circonstances ont-ils été rédigés? Quelles techniques scientifiques permettent-elles de les identifier?
Lénora Krief est allée à la rencontre de Michaël Langlois, maître de conférences à l'Université de Strasbourg, chercheur associé au CNRS ainsi qu'au Collège de France. Il est spécialiste de littérature hébraïque et araméenne et dirige la collection "L’écriture de la Bible" (Éditions du Cerf). Il a notamment co-signé l’ouvrage "Qumrân - Le secret des manuscrits de la mer Morte" (Bibliothèque Nationale de France).

Photo: entrée d'une des grottes dans lesquelles les manuscrits de la mer Morte ont été trouvés. Ces manuscrits sont un ensemble de parchemins et de fragments de papyrus principalement en hébreu, mais aussi en araméen et en grec, mis au jour principalement entre 1947 et 1956 à proximité du site de Qumrân, actuelle Cisjordanie. La pièce maîtresse de cet ensemble est le Grand Rouleau d'Isaïe; le plus ancien manuscrit hébreu complet connu d'un livre biblique: le Livre d'Isaïe. Il a été copié vers le IIe siècle av. J.-C. (© Effi Schweizer/wikimedia)