Un spécimen de crocodile Crocodylus Acutus au Costa Rica (2022). [AFP - Ezequiel Becerra]

La parthénogenèse aussi possible chez les crocodiles

Peut-on se reproduire en étant vierge? Dans le règne animal, cʹest possible. Cela sʹappelle la "parthénogénèse" et environ 80 espèces de vertébrés ont démontré cette capacité. Selon une publication récente dans la revue Biology Letters (Royal Society Publishing, 7 juin 2023), une nouvelle espèce vient sʹajouter à cette liste: le crocodile femelle de lʹespèce Crocodylus Acutus.

En 2018, une femelle solitaire en captivité depuis 16 ans dans un zoo au Costa Rica a pondu une couvée dʹœufs. Les œufs ne sont pas arrivés à maturité mais lʹun dʹeux contenait un fœtus déjà bien avancé.

Quʹest-ce exactement que la parthénogénèse? Pourquoi la nature a-t-elle prévu un tel système de reproduction? Bastien Confino en parle avec Michel Ansermet, directeur de lʹaquarium et vivarium Aquatis à Lausanne et spécialiste des reptiles.
La parthénogenèse aussi possible chez les crocodiles