Le monde en 1900 ou l'extraordinaire voyage d’une Suissesse 1/5

Tout a commencé par la découverte d’un livre volumineux, édité en 1904 à Neuchâtel et richement illustré: "Voyage d’une Suissesse autour du monde", de Cécile de Rodt. La table des matières est une invitation à embarquer pour l'Amérique, Hawaï, le Japon, la Chine, Java, le Siam, la Birmanie, l'Inde britannique, Ceylan, l'Egypte… Tout au long de cette série, nous confronterons son récit avec l’analyse d’historiennes et d’historiens.

Quelques rares éléments biographiques nous indiquent que Cécile de Rodt (ou Cäcilie von Rodt), née en 1855, est d’origine bernoise. Notre enquête nous mène d’abord à la Bibliothèque de la Bourgeoisie de Berne où nous rencontrons Rolf Burgermeister, un homme passionné qui a réalisé quelques recherches sur la famille de Rodt.

Laurent Huguenin-Elie reçoit Christel Mouchard, spécialiste de l’histoire du voyage au féminin, romancière, blogueuse, éditrice et autrice qui a co-signé avec Alexandra Lapierre "Elles ont conquis le monde" (Editions Arthaud).

Photographie de Cécile de Rodt dans un livre conservé à la Bibliothèque de la Bourgeoisie de Berne. (© Laurent Huguenin-Elie/Burgerbibliothek Bern)