Un chimpanzé dans la Forêt de Budungo, en Ouganda. [AFP - Godong / Robert Harding RF / robertharding]

Automédication par les plantes: quand le chimpanzé joue au médecin

Une étude internationale menée sur les chimpanzés sauvages de la forêt de Budongo, en Ouganda, a mis en lumière leurs comportements fascinants d'automédication. Observés pendant 8 mois, une cinquantaine des 170 chimpanzés étudiés, souffrant d'infections et d'inflammations diverses, ont été vus en train de manger des plantes non nutritives mais aux vertus médicinales pour se soigner.

Cette découverte, publiée dans la revue PLOS One (20.06.24), ajoute 17 échantillons de 13 espèces végétales différentes à la pharmacopée déjà connue des chimpanzés, offrant de nouvelles perspectives sur la zoopharmacognosie (étude de lʹautomédication chez les animaux sauvages).

Avec Klaus Zuberbühler, professeur ordinaire au Laboratoire de cognition comparée à lʹUniversité de Neuchâtel (UNINE). Il a participé à cette étude en Ouganda.
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