Ces animaux parmi nous (3/5) : les premiers moteurs de l’histoire

L’Histoire de l’industrie ne commence pas forcément par les machines. L’image apparait un peu archaïque et pourtant les animaux sont des acteurs à part entière de l’ère industrielle. Aux premiers temps de la mécanisation on a utilisé les animaux comme moteur. C’est ce qu’a voulu démontrer François Jarrige dans son livre La Ronde des Bêtes, paru aux éditions La Découverte. Et ça commence par un dispositif qui sonne comme un jeu dans une ambiance de fête foraine : le manège. Dans nos têtes l’industrie c’est de la mécanique, des roues dentelées et assemblées, éventuellement de la rouille, dans tous les cas du bruit et certainement pas des poils et du crottin.

L’histoire de l’énergie animal c’est un « continent englouti » par l’idée que l’on se fait de la modernité et ce qu’on attribue à l’ancien temps et à notre temps. Un épisode englouti sous quelques siècles d’hydrocarbure, de pétrole et autres énergies fossiles. Pourtant la technique du manège est partout dans l’histoire du développement des mines et des fabriques.

https://www.editionsladecouverte.fr/la_ronde_des_betes-9782348076718