"Ma, qu'est-ce qu'il est devenu, le saxophone de Pa?"

Harlem, années 1920. Entre les trafics de rue et la pauvreté ambiante, Sonny, 14 ans, fait tout ce qu'il peut pour aider sa mère à joindre les deux bouts. Quand l'opportunité de vendre un jeu illégal de loterie se présente, le jeune garçon délaisse l'école et entre dans le gang de Queenie, la reine de Harlem. Un soir, il entend le son d'un saxophone dans son immeuble. Un jazzman du nom de Charlie s'entraîne sur le toit. Bouleversé par cette musique qui lui rappelle son père, Sonny va devenir son élève. Il apprend vite, il pourrait même se faire un nom. Mais entre la rue et les toits, peut-il choisir son destin?

Mots-clés: initiation, adolescence, racisme, deuil, saxophone, New York, misère, jazz, années 20

N°1

"Il y a des événements dans une vie qui sont plus importants que d’autres. Parfois, sans qu’on s’en rende forcément compte, une rencontre, une conversation changent le cours de notre existence, nous ramènent à ce que l’on est.

C’est un de ces moments-là qui ouvre cette histoire. Un moment qui change le cours d’une vie. Mais ça, je ne l’ai compris que bien plus tard." Page 11

N°2

"J’étais déjà noir à l’époque. Tout comme ma mère. Et comme nos voisins. Ainsi que tout le reste de Harlem, ou presque. En 1927, les couleurs de peau étaient particulièrement bien rangées.

Je ne suis pas sûr que cela ait beaucoup changé." Page 15

Retrouvez la playlist jazzy de Mikäel Thévenot sur Deezer

1. It Could Happen to You, Sonny Rollins
2. I'll Be Seeing You, Tony Fruscella
3. Can't We Be Friends?, Elle Fitzgerald et Louis Armstrong
4. Mood Indigo, Louis Armstrong et Duke Ellington
5. Dragon Blues, Meade Lux Lewis
6. Day In, Day Out, Bille Holiday
7. The Sidewinder, Lee Morgan
8. My One and Only Love, John Coltrane et Johnny Hartman
9. Summertime, Charlie Parker
10. Walking to New Orleans, Fats Domino
11. Feeling Good, Nina Simone
12. Swing Piece, Manu Katché
13. Frenchmen Street Blues, Jon Cleary
14. September, Mark Guilliana Jazz Quartet

Retrouvez, sur le site d'e-media, le site romand d'éducation aux médias, la fiche pédagogique consacrée au Petit prince de Harlem.

Lire l'avis de Ricochet, site dédié à la littérature jeunesse francophone géré par l’Institut suisse Jeunesse et Médias (ISJM)

Lire la critique du site Actualitté "Et sur le toit d'un immeuble de Harlem, la musique d'un saxophone"

Les cinq titres de la Sélection 2020 du Prix RTS Littérature Ados

Le dossier de RTS Découverte consacré au racisme