Les anciens Égyptiens désignaient le plus souvent leur pays, comme "Le pays des deux terres" (Taouy), ce qui fait allusion à la Basse Égypte (le delta) et à la Haute Égypte (la vallée du Nil). Ils utilisaient aussi le nom "Kemet" qui peut se traduire par "le pays de la terre noire" en référence au limon déposé lors de la crue du Nil. Ce mot est souvent en opposition à "Desheret", soit "la terre rouge" qui se rapporte au désert. Les Égyptiens eux-mêmes se nommaient surtout "es humains" (remetj).
Le terme Aiguptos, qui a donné Égypte en français, via le latin Aegyptus, provient du grec. Il ne s’agit toutefois pas d’un terme de la langue grecque, mais d’une transcription d’un terme égyptien "Hout-Ka-Ptah" qui désigne la capitale de l’Égypte ancienne Memphis.