Selon Martin Seligman qui est un représentant de la psychologie positive, le bonheur consiste en des émotions positives et des activités positives. Les émotions positives peuvent venir des expériences du passé (p.ex. satisfaction, sérénité, fierté), du présent (p.ex. manger quelque chose de bon, être absorbé en lisant un livre intéressant ou se réjouir de la compagnie d'amis) ou du futur (p.ex. optimisme, confidence, espoir).