L’indice de masse corporelle est égal au poids divisé par la taille au carré. Pour les adultes, on considère qu’en dessous d’un indice de 18,5 une personne est trop «maigre», entre 18,5 et 25, qu’elle est normale, entre 25 et 30, qu’elle présente un excès de poids et, au-dessus de 30, qu’elle est obèse. Ces chiffres sont très utiles et fiables quand il s’agit de calculer des moyennes dans des études sur des groupes de personnes. Pour un individu, il faut cependant également tenir compte de la composition corporelle. Quelqu’un qui fait du bodybuilding aura un indice élevé sans être forcément obèse pour autant.
Cela dit, ces barèmes ne s’appliquent pas pour les enfants. Leur composition corporelle change en fonction de la croissance et les barèmes varient en fonction de l’âge. On utilise des courbes de croissance pour les délimiter. Votre indice de masse corporelle vaut 18,7 (45/1,552). Cet indice se trouve environ au percentile 50, c’est-à-dire que vous êtes pile au milieu de la distribution des valeurs pour votre âge. La moitié des filles de votre âge ont un indice plus élevé et l’autre moitié plus bas. Vous n’êtes certainement pas trop grosse.