Les musiques composées en tonalités mineures ne sont pas forcément tristes, même si de nombreuses expériences de recherche montrent que nous percevons de la tristesse dans les musiques en mode mineur. Pourquoi sont-elles alors perçues comme tristes?
Il s'avère que lorsque nous analysons une voix humaine triste, la distance entre les tonalités les plus hautes correspond à l'intervalle caractéristique du mode mineur. Tout au long de son développement, le cerveau est de plus en plus sensible aux fluctuations de tons ainsi qu'à tout autre indice acoustique qui s'avèrent pertinents pour la communication des émotions et des sens.
Ainsi, l'une des possibles réponses à votre question serait la suivante: lorsque nous entendons d'autres stimuli auditifs qui partagent les caractéristiques de la voix humaine, notre système perceptif empreinte les même processus de décodage et nous fait réagir comme si c'était de la voix.