Pendant l'ovulation, il n'y a normalement qu'un seul ovocyte, parfois – mais rarement – deux, qui est relâché à travers la surface de l'ovaire dans la cavité péritonéale. La trompe de Fallope le capture et permet à l'ovocyte de se diriger dans la trompe, où la fécondation peut avoir lieu en présence d'un spermatozoïde. Les bébés de sexe féminin naissent avec 2 millions d'ovocytes dans les deux ovaires, dont seulement environ 450 atteignent l'ovulation pendant la durée de vie d'une femme. Néanmoins, il y a environ 5 à 7 follicules qui tentent d'atteindre l'ovulation à chaque cycle mais n'y parviennent en fait jamais.