Des tortues marines

Une cinquantaine de carapaces fossiles de tortues marines littorales ont été mises au jour près de Courtedoux. Certaines carapaces atteignent plus de 60 cm de long et sont quasi complètes. Contrairement aux tortues marines actuelles, leurs pattes n’étaient pas transformées en nageoires. Elles se déplaçaient sans difficulté sur les plages jurassiques pour y pondre leurs oeufs en traversant les eaux peu profondes des lagunes et devenaient ainsi des proies faciles pour les crocodiles.

Cette densité surprenante en restes de tortues peut avoir différentes origines. Cet ancien littoral du Jurassique supérieur était-il le milieu de vie et de reproduction privilégié pour de nombreuses tortues? Cette concentration est–elle le résultat d’une accumulation de cadavres par le jeu de courants marins?

Par ailleurs, des milliers d’invertébrés marins ont également été mis au jour, incluant oursins, bivalves, brachiopodes, coraux, ammonites et nautiles. Une centaine de carapaces de tortues, ainsi qu’une dizaine de mandibules et trois squelettes de crocodiliens ont aussi été prélevés dans ces couches du Jurassique supérieur. La seule présence avérée de restes continentaux dans ces couches se trouve sous la forme d’ossements de ptérosaures et de bois fossiles (conifères, proches des cyprès actuels), représentés essentiellement par des branches, attestant de la présence de forêts sur les côtes proches.

RTS Découverte en collaboration avec le JURASSICA Museum à Porrentruy