L'énigme
En vacances en Ombrie, Gilles découvre un petit producteur d'huile d'olive et décide d'en rapporter à la maison. Or, la place dans les bagages étant limitée, il ne peut emporter qu'un litre du délicieux nectar. Le producteur est bien embêté, car il ne dispose que de bidons de 5 ou 7 litres. Se disant qu'il réussira bien à trouver une bouteille d'un litre d'ici la fin des vacances, Gilles parvient à convaincre le producteur de lui vendre un litre d'huile quitte à le mettre dans un bidon de 5 litres.
Le producteur réussira-t-il à mesurer un litre d'huile à l'aide de ses bidons de 5 et 7 litres, sachant qu'il a un grand stock de bidons vides?
La solution
Le producteur peut mesurer 1 litre d'huile à l'aide de trois bidons pleins de 5 litres et deux bidons vides de 7 litres. Voici comment:
Par deux fois, il vide un bidon de 5 litres dans un bidon de 7 litres. Puis il prend un troisième bidon de 5 litres dont il verse 2 litres pour compléter le premier bidon de 7 litres et 2 litres pour compléter le deuxième bidon de 7 litres. Il reste ainsi 1 litre qu'il pourra vendre à Gilles.
Mathscope, Université de Genève, RTS Découverte