On compte 80 coopératives et autres associations qui offrent des abonnements "paniers de légumes" en Suisse romande. Leur but, proposer des fruits et légumes de saison et de la région et contourner le circuit de la grande distribution. Mais que trouve-t-on dans ces paniers et à quel prix?
Markus Bormann 
La philosophie de ces offres était au départ de contourner la grande distribution, en offrant directement au consommateur des produits de sa région, cultivés dans le respect de l'environnement et des agriculteurs. A Genève, les "Potagers de Gaïa" ont vu le jour en 2007. Trois amis y exploitent deux hectares de terres maraîchères en suivant les préceptes de la « biodynamie ». Une méthode de culture qui bannit les produits chimiques et calque ses rythmes sur le calendrier lunaire.
Les paniers de légumes répondent à une demande grandissante. Le consommateur veut savoir d'où viennent ses aliments et comment ils ont été produits. Mais les formules traditionnelles sont parfois jugées trop contraignantes. On ne veut pas toujours manger de la rave tout l’hiver ou des concombres chaque semaine en été, sans avoir le choix de ce qu’on achète. Certains ont vu là une opportunité pour diversifier leur offre.
Pour réaliser ce test, ABE a sélectionné onze offres de paniers aux quatre coins de la Suisse romande. Leur contenu a été confié pour évaluation au Service vaudois de la consommation. L’exercice a été répété trois semaines de suite pour chaque fournisseur, afin de pondérer les baisses accidentelles de qualité, toujours possibles avec un produit aussi dépendant des conditions météo.
Pour connaître les prix courants du marché, nous sommes allés sur le site de l’Office fédéral de l’agriculture, Nous y avons trouvé un « Bulletin hebdomadaire des fruits et légumes ». Le prix moyen des différentes variétés y est calculé chaque semaine, d’après les tarifs pratiqués dans la grande distribution. Pour le bio, il existe un bulletin spécifique, mensuel celui-là. Nous avons donc comparé le prix de chacun de nos paniers avec ce que coûterait très exactement le même contenu, acheté la même semaine en grande surface.
Plus de 440'000 personnes détiennent un abonnement général en Suisse. Un abonnement qui couvre de nombreux moyens de transports, le train, le bus et même le bateau. Mais voilà, sur certaines lignes, l'AG ne suffit pas et il peut être demandé un supplément. C'est l'aventure désagréable arrivée à Christophe Blanc, un étudiant en photographie qui aime parcourir la Suisse.