Électroménager: des étiquettes énergie vraiment fiables?

Aujourd'hui, d'après l'Office fédéral de l'énergie, un ménage consomme en moyenne 5400 kWh d'électricité par an. Un chiffre qui comprend tous les appareils ménagers de la maison, de la cuisine à l'éclairage, en passant par les appareils multimédia ou encore le lave-linge. Une consommation d'énergie qui, malgré les progrès de l'industrie, est aujourd'hui la même qu'en 2005. Car si les performances énergétiques permettent d'économiser de l'énergie, les consommateurs sont aussi toujours plus équipés. Et l'usage de ces équipements a un coût, environ 1000 CHF par an.

En Suisse, l'étiquette énergétique est obligatoire sur certaines catégories de produits comme les téléviseurs, les aspirateurs ou encore les réfrigérateurs. Les normes de classification des appareils comme celles des tests sont établies au niveau de l'Union européenne. En Suisse, ces informations fournies aux consommateurs sont contrôlées par l'Office fédéral de l'énergie. Et gare aux tricheurs. Les amendes en cas de fausses informations sur les étiquettes peuvent aller jusqu'à 40.000 CHF.

Pour aider les consommateurs dans leur choix d'appareils ménagers, la loi contraint fabricants et vendeurs à fournir des informations sur les performances énergétiques de leurs produits. Mais les protocoles des tests qui permettent d'établir ces valeurs sont bien loin de la réalité et de l'usage qui est fait de ces appareils par le ménage moyen. Et quand bien même, les valeurs sont mal comprises par le consommateur. Selon une étude allemande, ils seraient moins de 25% à interpréter correctement les informations des étiquettes énergétiques.

Bruxelles travaille sur la révision de l'étiquette énergétique, un chantier auquel participe la Suisse. Le but, pour les associations de consommateurs, est d'établir des protocoles d'évaluation plus proches de l'usage quotidien des appareils, de simplifier et uniformiser les échelles de notation des produits et enfin d'ajouter la durée de vie attendue du produit. L'industrie ne s'oppose pas à tout, mais elle demande du temps, beaucoup de temps pour opérer certains de ces changements.