Retour du charbon: une pollution nécessaire?

Le charbon est-il une énergie d'avenir? La question oppose les milieux écologistes au milieux économiques. On peut diminuer l'impact du charbon sur l'environnement mais pas s'en passer affirment les uns alors que d'autres soulignent la nécessité absolue de recourir à des énergies "propres". Cette sélection de vidéos exposent certains argument et révèle, avec les deux dernières séquences les scénarios qui semblent se dessiner pour les vingt ans à venir.

Allemagne: la face noire du charbon

L’Allemagne s’est engagée à sortir du nucléaire à l’horizon 2022. Un objectif qui n'est pas sans provoquer un accroissement de la demande en énergie fossile et notamment en charbon pour satisfaire les besoins énergétiques du pays. Conséquence: les mines tournent à plein régime et grignotent la terre parfois aux dépens des habitants comme le montre ce reportage diffusé dans le journal d’ARTE en septembre 2013. (2 min 48 sec) D’autres infos et vidéos sur le site d’arte.

arte - Allemagne: la face noire du charbon

Le charbon propre

Le charbon est la source d’énergie la plus émettrice de CO2. De nouvelles techniques sont étudiées et mises en oeuvre pour diminuer l’impact environnemental de l’exploitation du charbon. Peut-on alors parler de charbon propre ? Cette vidéo de l’Agence internationale de l’énergie expose ce qui est fait dans ce domaine. (en anglais) (2 min 38 sec)

Du charbon dans le nuage

Face aux dégâts environnementaux engendrés par l’exploitation du charbon, des organisations comme Greenpeace ont décidé de mener campagnes contre cette source d’énergie. Exemple avec la campagne "Nettoyez notre cloud" qui dénonce les entreprises qui font appel au "Cloud computing" dont l’utilisation se généralise de avec l’essor des smartphones et tablettes. Le stockage des milliards de données requiert énormément d’électricité qui peut être produite à partir de charbon notamment.

Dans sa campagne, Greenpeace a réalisé un classement des entreprises qui ont le plus recours à des sources d’énergie dites "sales". Parmi celles-ci, la société américaine à la pomme était particulièrement montrée du doigt comme le montre la vidéo ci-dessous (46 sec). Cette société semble avoir pris le problème à bras le corps, elle communique sur son site les progrès accomplis dans ce domaine et ses objectifs du "100% renouvelables".

Quelles sources d’énergie en 2035 ?

La réponse à cette question nous est donnée ici par deux organismes qui, sur le fond, ne se contredisent pas. A gauche, l’Agence internationale de l’énergie et à droite, British Petroleum délivrent leurs perspectives dans lesquelles, les énergies fossile resteront prépondérante mais seront de plus en plus concurrencées par les énergies renouvelables qui devraient connaître un boom dans les années à venir… (en anglais)

Pierre Veya (52 ans) a commencé sa carrière à L’Impartial, après des études commerciales. En 1989, il rejoint L’Hebdo où il dirigera durant six années la rubrique économique. En 1997, il est nommé rédacteur en chef adjoint du quotidien économique l’Agefi, puis rédacteur en chef (2001), poste qu’il quitte en 2004.

En 2005, il intègre la rédaction en chef du Temps en qualité d’adjoint. Pierre Veya est lauréat du "Prix Alstom" (2006). Nommé rédacteur en chef du Temps (mars 2010), Pierre Veya écrit depuis de nombreuses années sur les thèmes de l’énergie, de l’environnement et de l’innovation.

Publications sur le sujet (l'accès aux articles est soumis à abonnement):

Energie: les démons européens - Le Temps, 29 novembre 2013

L’Allemagne impose sa révolution énergétique - Le Temps, 31 mai 2013

Energie propre: on sait, agissons! - Le Temps, 12 janvier 2007

Il a été un des éléments essentiels à la révolution industrielle avant d’être considéré comme un énergie à bannir. Le charbon a bel et bien marqué l’histoire du XIX jusqu'au début des années 1980. Autour de lui, c’est une véritable culture ouvrière qui s’est créée dont la disparition a laissé sinistrées des régions entière de l’Europe. Retour sur ce passé marqué par la place de la houille dans nos sociétés.

Chez les gueules noires

Au sortir de la guerre, le charbon est la source d'énergie nécessaire à la reconstruction de l’Europe. Ce document retrace l'importance de l'extraction du charbon en France et les efforts consentis par les mineurs pour augmenter la production. Leur engagement participera au renouveau économique des principaux pays européens.

En 1945, la production de charbon est essentielle à la reconstruction de l’Europe. (INA 2 min 04 sec)

Ceux du fond

Quelle est la vie des mineurs français au début des années 1962 ? L’équipe de Continents sans visa a enquêté sur les conditions de travail des mineurs du Pas-de-Calais. La dureté du métier, les risques aussi, et une tradition ouvrière font de ces hommes une catégorie particulière de travailleurs, conscients de l’importance de leur effort pour le bien-être général.

Avec les mineurs du Pas-de-Calais. (RTS 16 min 19 sec)

Les mois de grève

La grève dure depuis un mois déjà dans ce bassin houiller du nord de la France. L'avenir de l'industrie minière, au début des années 60, est compromis par le coût de l'extraction et la baisse des ventes de charbon. Mais que faire, sinon lutter pour revendiquer ses droits? L'équipe de Continents sans visa est allée à la rencontre de ces mineurs déterminés.

En 1963, les mineurs du nord de la France sont en grève. (RTS 20 min 36 sec)

Le Pays Noir

Le bassin de Charleroi en Belgique, c'est le Pays Noir. Mais en 1965, le travail de la mine se meurt, la révolution industrielle s'essouffle. La découverte d'un combustible nouveau, le pétrole, moins cher à produire et l'importation du charbon américain bon marché menacent les charbonnages belges. Les houillères perdent de leur importance et les mines ferment, laissant, paysage de deuil, installations, galeries et terrils abandonnés.

Le charbon, une énergie sans avenir pour la fin du XXe siècle (RTS  39 min 12 sec)