![La centrale de Mühleberg est située dans le nord du canton de Berne. [Keystone - Gaetan Bally]](https://img.rts.ch/articles/2010/image/3ouncm-27930650.image?w=1280&h=720 "La centrale de Mühleberg est située dans le nord du canton de Berne. [Keystone - Gaetan Bally]")
Aval de principe à 3 nouvelles centrales nucléaires
La Suisse pourrait compter trois nouvelles centrales nucléaires à Mühleberg (BE), Gösgen (SO) et Beznau (AG), soit sur des sites qui abritent déjà des centrales. Les experts ont donné leur aval de principe, jugeant ces sites adéquats. Le peuple devrait avoir le dernier mot.
Aucun des trois sites ne présente de caractéristiques susceptibles de remettre en question la construction d'une nouvelle centrale, a indiqué lundi l'Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN) devant les médias à Berne. Dans tous les domaines, les exigences légales sont remplies, a dit Hans Wanner, directeur de l'IFSN.
Cet organe a examiné les demandes sous l'angle de la sécurité nucléaire, de la protection contre les sabotages et actes terroristes, de la désaffectation, de l'évacuation des déchets radioactifs et de la protection contre la radioactivité.
Analyses complémentaires nécessaires
L'IFSN a néanmoins constaté un certain nombre d'éléments qu'il convient encore de clarifier. Elle a donc formulé quelques réserves. Elle exige en particulier de la part des entreprises requérantes des précisions sur les risques de séisme pour les différents sites, même si ceux-ci se trouvent tous dans des régions de faible sismicité.
Les normes parasismiques des nouvelles centrales doivent être définies selon l'état actuel des connaissances scientifiques et techniques. Dans ce but, l'IFSN exige la mise en place d'un réseau de mesures pour l'enregistrement des microséismes et une analyse des risques en fonction du terrain à bâtir local.
Pour le cas de Mühleberg, l'IFSN demande en outre une analyse approfondie des risques de glissements de terrain et de chutes de pierre, en raison de la présence d'une colline à côté du site. Et pour celui de Beznau, qui se trouve sur une île, l'autorité demande que le requérant fournisse des analyses supplémentaires concernant les risques d'inondations.
Un meilleur rendement qu'actuellement
Vu la complexité d'un projet de construction d'une centrale nucléaire, l'IFSN insiste aussi sur l'importance de la gestion du projet et de sa qualité. Elle propose donc que les trois requérants établissent un système de gestion complet ainsi qu'un programme qui tienne compte des facteurs humains et organisationnels. Les demandes d'autorisation générale ont été déposées respectivement par les Forces motrices bernoises (FMB) pour Mühleberg, Axpo pour Beznau et Alpiq pour Gösgen.
Il s'agit de centrales avec réacteur à eau légère, dont le rendement est nettement plus élevé que celui des installations existantes. Hans Wanner a précisé que l'ISFN n'a pas établi de comparaison ou de classement entre les trois demandes. Il s'agit de trois demandes individuelles qui ont donc été jugées séparément, a-t-il dit. Le directeur de l'IFSN s'est borné à relever qu'il n'y a pas de différences énormes, notamment au niveau de la géologie ou de la sismicité.
Les exploitants satisfaits
Tout comme economiesuisse, Axpo et BKW FMB Energie ont salué lundi le rapport de l'Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN). Ils estiment qu'une "étape importante a été franchie". Sur les demandes d'examens complémentaires, ils annoncent qu'ils y répondront "comme le prévoit la loi". Tout en donnant son aval de principe à la construction de nouvelles centrales nucléaires, l'IFSN a formulé certaines réserves, notamment sur les risques sismiques.
Les exploitants Axpo et BKW FMB Energie, qui ont déposé les demandes de remplacement des centrales de Beznau (AG) et Mühleberg (BE), répondent dans un communiqué commun qu'ils tiendront "particulièrement compte de ces aspects". Mais ils le feront dans le cadre de "la loi sur l'énergie nucléaire qui fixe le déroulement des différentes étapes de la procédure ainsi que le degré de précision nécessaire."
De son côté, economiesuisse constate que "les demandes soumises satisfont les exigences élevées des autorités de surveillance helvétiques". Mais l'organisation faîtière reste "préoccupée par le calendrier prévu, qui comporte encore de nombreuses étapes. La mise à disposition à temps d'une capacité de production électrique suffisante est cruciale pour la Suisse", menacée par une pénurie d'électricité.
ats/mej
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Le détail des trois projets
Dans les trois cas, il s'agira de centrales nucléaires avec réacteur à eau légère, exploitées avec une tour de refroidissement hybride.
Leur rendement électrique devrait être nettement plus élevé que celui des installations existantes. Il s'agit en fait de remplacer ces dernières après une courte période d'exploitation parallèle.
Dans tous les cas, des bâtiments sont prévus sur le site pour le conditionnement et l'entreposage des déchets radioactifs.
A Beznau (AG), les promoteurs du projet prévoient un réacteur à eau légère d'une puissance de 1450 mégawatts (MW). Le refroidissement de la centrale sera assuré par une tour hybride d'un diamètre de 160 m environ pour une hauteur de quelque 55 m. Le bâtiment réacteur et la salle des machines présenteront une hauteur comparable.
A Mühleberg (BE), le réacteur devrait aussi avoir une puissance de 1450 MW. Le refroidissement de la centrale sera assuré par une, voire par deux tours hybrides d'une hauteur maximale de 60 m. La hauteur du bâtiment réacteur pourra atteindre les 70 m, celle de la salle des machines environ 50 m.
Enfin à Gösgen (SO), la puissance du réacteur devrait atteindre 1100 MW ou 1600 MW. Le refroidissement de la centrale sera assuré par une tour hybride d'un diamètre maximum de 180 m pour une hauteur de quelque 60 m. La hauteur du bâtiment réacteur sera de quelque 75 m, celle de la salle des machines de 50 m environ.
Les dimensions de tous les bâtiments seront fixées de manière définitive lors de la procédure d'autorisation de construire.
Le dernier mot au peuple en 2013
Les experts de la branche électrique estiment que deux nouvelles centrales nucléaires sont nécessaires pour garantir l'approvisionnement de la Suisse à long terme. La question du nombre définitif de projets reste ouverte.
La suite de la procédure sera longue. Après l'aval de principe des experts aux trois projets de nouveaux sites, la Commission fédérale de sécurité nucléaire doit encore se prononcer. Organe conseillant le Conseil fédéral, elle donnera son avis d'ici la fin de l'année sur les expertises de l'IFSN (Inspection fédérale de la sécurité nucléaire).
Début 2011, les cantons auront la possibilité de se prononcer sur les trois demandes d'autorisation générale.
L'enquête publique de tous les dossiers aura lieu à mi-2011.
Puis le Conseil fédéral tranchera, probablement à mi-2012. Ses décisions seront soumises à l'aval du Parlement.
Mais le peuple devrait avoir le dernier mot, puisque la décision des Chambres fédérales pourra être combattue par référendum.
La votation devrait avoir lieu vers la fin 2013, a expliqué Franz Schnider, sous-directeur de l'Office fédéral de l'énergie. Quant à la mise en service, elle interviendrait vers 2025-2027, selon lui.