Toutankhamon livre enfin son vrai visage
Le visage de Toutankhamon, l'enfant-pharaon au célèbre trésor funèbre, a été révélé dimanche au public pour la première fois depuis sa mort il y a plus de 3000 ans.
La momie du pharaon a été déplacée du sarcophage où elle
reposait, dans sa tombe, et déposée non loin de là dans une vitrine
en plexiglas disposant d'un système de contrôle d'humidité et de
température pour la protéger des aléas climatiques et des bactéries
apportées par les visiteurs.
"Très beau visage"
Le corps a été entièrement enroulé de bandes de lin, ne laissant
apparaître que le visage du pharaon que seule une poignée d'experts
avait pu apercevoir jusqu'à présent. Des centaines de visiteurs
pénètrent chaque jour dans la tombe située dans la Vallée des Rois
sur la rive ouest du Nil à Louxor (Haute-Egypte) apportant avec eux
bactéries, humidité et autres facteurs néfastes à la dépouille
royale.
"Ce que vous allez voir est un très beau visage", a déclaré aux
journalistes Moustafa Wazary, directeur de la Valée des Rois avant
le déplacement de la momie. "C'est un beau garçon, avec un joli
sourire et des dents proéminentes". "La momie était menacée d'être
réduite en poudre en raison de l'augmentation du taux d'humidité dû
aux visiteurs", a affirmé le secrétaire général du Conseil
supérieur des antiquités égyptiennes, Zahi Hawass.
Momie endommagée
"La momie avait déjà été endommagée par Howard Carter, qui a
utilisé des outils aiguisés pour extirper le masque en or", a
indiqué le ministre égyptien de la Culture Farouk Hosni. Selon
Farouk Hosni, Howard Carter a aussi endommagé la momie en
"l'exposant pendant de longues heures aux rayons brûlants du
soleil" de cette région où la température atteint souvent les 49
degrés à l'ombre.
Lors de la découverte de la tombe de Toutankhamon, le pharaon
était enseveli dans trois cercueils gigognes, dont un en or massif.
En 2005, une équipe de radiologues avait réalisé la première image
numérique de synthèse du visage du jeune roi. Pour la première
fois, les experts ont pu tracer les traits du visage du pharaon
avec une grande précision, à partir de 17'000 clichés. Un visage en
silicone de Toutankhamon avait été reconstitué par des spécialistes
égyptiens, français et américains.
ats/kot
Publié
Toutankhamon, dernier pharaon de sa dynastie
Proclamé pharaon à l'âge de neuf ans, Toutankhamon a été rendu célèbre par son trésor funéraire rutilant d'or, notamment le masque de la momie pesant onze kilos en or massif incrusté de lapis-lazulis et de pierres semi-précieuses découvert par le Britannique Howard Carter en 1922.
Toutankhamon a régné dix ans sur l'Egypte il y a 3300 ans. Il est considéré comme le 12e pharaon de la XVIIIe dynastie d'Egypte. La thèse de son assassinat a été fondée sur le fait qu'il avait été le dernier pharaon de sa dynastie.
Sa succession a été assurée par le grand prêtre Aye pendant quatre ans, puis par le chef militaire Horemheb. Après 26 ans de règne, ce dernier a cédé le pouvoir à son vizir Ramsès, fondateur de la XIXème dynastie.
Blessure mortelle
En 2005, des spécialistes égyptiens, en consultation avec des homologues suisses et italiens, avaient passé la momie du pharaon au scanner.
Ils avaient alors conclu que la mort du jeune roi, décédé à l'âge de 19 ans, était due à une blessure à la jambe gauche, qui s'était rapidement gangrenée.
Ils avaient récusé l'hypothèse selon laquelle Toutankhamon aurait été tué par un coup reçu sur la nuque.