La danseuse Cyd Charisse n'est plus

Cyd Charisse a été victime d'une crise cardiaque et «ne s'en est
pas remise», a indiqué son agent Scott Stander.

Une star "sous la pluie"

Née Tula Ellice Finklea en mars 1921 à Amarillo au Texas, Cyd
Charisse avait étudié la danse dès ses six ans, d'abord sur les
conseils de son médecin pour soigner une poliomyélite. Elle avait
rejoint la légendaire troupe des «Ballets Russes» à l'âge de 13
ans, avant de débuter à l'écran en 1943 dans «Something to shout
about».



Elle avait épousé en 1939 son professeur de danse, Nico Charisse,
alors qu'elle tournait en France avec sa troupe. Le couple était
retourné aux Etats-Unis lorsque la Seconde Guerre mondiale avait
éclaté. Elle avait d'abord pris «Sid» comme pseudonyme, pour
«sister» que l'un de ses petits frères n'arrivait pas à prononcer,
avant de le transformer en «Cyd», plus exotique aux yeux de son
agent.



En 1945, elle avait été engagée pour danser aux côtés de Fred
Astaire dans «Ziegfeld follies», mais ce n'est que sept ans plus
tard qu'elle était devenue une star, grâce à son rôle dans
«Chantons sous la pluie», où elle séduisait Gene Kelly en faisant
tourner au bout de son pied un canotier, mettant en valeur le galbe
de ses fabuleuses jambes.

Déclin dans les années 60

Sous contrat avec la Metro Goldwyn Mayer (MGM), elle avait
ensuite retrouvé Gene Kelly dans «Brigadoon» de Vincente Minnelli
et Fred Astaire dans «Tous en scène» et «La belle de Moscou». Mais
la fin de l'ère des comédies musicales avec des numéros de danse, à
l'orée des années 1960, avait aussi signé le déclin de sa carrière
au grand écran.



Cyd Charisse s'était alors tournée vers la France, pour produire
son dernier film musical, «Les collants noirs», avant de peiner à
s'imposer dans des rôles dramatiques.



En 1962 pourtant, elle donnait la réplique à Dean Martin et
Marilyn Monroe dans «Something's got to give», film resté inachevé
en raison du suicide de la superstar. Divorcée de Nico Charisse,
elle fut brièvement la maîtresse de l'avionneur excentrique Howard
Hughes, réputé pour lui avoir dépêché une flotte de limousines pour
la transporter après qu'elle se fut fracturé le pied sur un
tournage.

Mariée à Tony Martin

Après son numéro dans «Ziegfeld Follies», la MGM lui avait fait
suivre des cours de comédie mais elle avait décliné un rôle dans
«Un Américain à Paris», parce qu'elle voulait se consacrer à son
nouveau mari, le crooner Tony Martin.



Elle avait toutefois continué à tourner jusque dans les années
1970, tout en se produisant avec succès dans des salles de danse au
côté de son mari. A plus de 50 ans, elle avait fait ses débuts à
Broadway dans «Grand Hotel», où elle reprenait un rôle rendu
célèbre par Greta Garbo.



On l'avait encore vue dans des séries télévisées comme «Arabesque»
dans les années 1980. Le mariage de Tony Martin, aujourd'hui âgé de
95 ans, et Cyd Charisse aura duré plus de 60 ans. Le couple a eu un
enfant.



ats/cer