Boris Vian, le réenchantement

La série inédite en podcast "Les Bisons Ravis", écrite par Thomas Baumgartner et Alexandre Lenot et réalisée par Mariannick Bellot, a décidé d'imaginer un Boris Vian qui se réveille dans son appartement soixante ans après sa mort. Il rencontre Ursula, une jeune danseuse, sensible et drôle. Il se frotte à sa bande d’amies, soudées et survoltées, qui l’entraînent dans un Paris qu’il ne reconnaît plus.

Il doit comprendre qu’il est âgé de trente-neuf ans et de cent ans... en même temps. De leur côté, elles doivent négocier les incertitudes de la trentaine. Ensemble, ils tentent de trouver leur place dans cette époque.

Dans cette coproduction du Labo-RTS Culture et des Productions Hors-Cases, l'artiste français à l’œuvre polyphonique et aux multiples vies parallèles, mort le 23 juin 1959, ressuscite ainsi de surprenante manière. Cette épopée joyeuse, inspirée par le centenaire de la naissance de Vian en 2020, convoque des thèmes comme l’amitié à l’âge adulte, la créativité et l’indépendance.

>> A écouter, le premier volet du podcast "Les Bisons Ravis" :

Cinq émissions proposent par ailleurs sur Espace 2 un portrait déjanté et poétique de la vie de celui qui a côtoyé Miles Davis, Gréco, Prévert, et fait vibrer les années soixante à Paris: "V comme Vian" exhume et met en récit archives, chansons et musiques pour accompagner ce feuilleton contemporain original réalisé par une équipe artistique et technique franco-suisse.

>> A écouter, l'émission "V comme Vian" (1/5) dans "Figures libres :

Gérald Wang

Tour à tour ingénieur, romancier, poète, trompettiste, traducteur, librettiste d’opéras et d’une comédie musicale, dramaturge, journaliste, nouvelliste, acteur, directeur artistique, pataphysicien, peintre, sculpteur, Boris Vian a aussi été un auteur et chanteur dont l’amour du jazz a infiltré autant sa vie qu’innervé son œuvre polymorphe.

Mille vies concentrées dans un destin furtif, qui se brisa prématurément à l’âge de 39 ans. Un jour non dénué d’ironie du sort romanesque puisque c’est à la projection privée du film "J’irai cracher sur vos tombes", adaptation non cautionnée par Vian de son pastiche éponyme de roman noir américain écrit sous le pseudonyme de Vernon Sullivan en 1946, qu’il rend son ultime souffle, victime d’une crise cardiaque. Vian aura vécu vite, intensément. Le cœur aussi hypertrophié que le talent.

>> A voir, un sujet sur le centenaire de la naissance de Boris Vian :

Dans l'arrière-cour du Moulin Rouge, Boulevard de Clichy, l'appartement de Boris et Ursula Vian est toujours là, intact, rempli de livres, de vinyles, de bibelots et d'une foultitude d'anecdotes. Nicole Bertolt, mandataire de son oeuvre, nous a ouvert les portes des lieux et raconté leur histoire.

Le couple Vian s'installe au 6bis Cité Véron en 1953, et y restera jusqu'à ce que la mort les sépare. Six ans plus tard pour Boris; en 2011 pour Ursula. Depuis, c'est Nicole Bertolt qui réside dans ces murs, après avoir cohabité pendant presque trente-cinq ans avec Ursula.

Au commencement, l'appartement est exigu, condensé sur deux pièces. Boris et Ursula louent cet appartement au Moulin Rouge. Leur voisin direct est Jacques Prévert, grand ami de Vian. Puis, peu à peu, Boris va agrandir l'appartement, d'abord pour offrir une chambre à son fils Patrick, et pour installer son bureau-atelier. Car Boris, ingénieur de formation, est un grand bricoleur. C'est lui qui a tout construit dans ces lieux: meubles, étagères, cloisons, mezzanine...

Aujourd'hui, Nicole Bertolt s'affaire à diffuser l'oeuvre de Boris Vian. Et surtout à faire perdurer son esprit et sa pensée, symbolisés par cet appartement qu'il voulait toujours garder ouvert. "Cet appartement, c'est le coeur palpitant de Boris Vian. Son coeur qui continue de battre", indique-t-elle.

>> A voir, "Bienvenue chez Boris Vian", rencontre à Paris avec Nicole Bertolt, mandataire de son oeuvre :

Quant à la chanson, aparté récréatif de Vian dont il reste tout de même près de 500 textes alors qu’il ne s’y consacre intensément qu’à partir de 1954, c’est une forme ludique qui coulait à vitesse grand V sous sa plume déjà leste. Cet art mineur prétendument, repris à son compte par son fils spirituel Gainsbourg qui un soir a trouvé sa vocation en voyant sur scène "une présence hallucinante, mais une présence maladive; il était stressé, pernicieux, caustique", est pourtant célébré loin à la ronde.

Son écriture de chansons épousant plusieurs registres – causticité, amour, légèreté, tendresse, alcoolisme ou civisme - s’avère aussi transgénérationnelle que certains de ses romans. Un large éventail qu’on retrouve en partie dans la quarantaine de chansons en forme de reprises inédites retenues pour un bel hommage discographique publié en 2009, "On n’est pas là pour se faire engueuler".

>> A écouter, une archive sur la création de la chanson "Le Déserteur" le 7 mai 1954 :

MINISTERE DE LA CULTURE / Rmn-Grand Palais/AFP - STUDIO HARCOURT

De Mouloudji qui a popularisé "Le Déserteur" à Higelin, de Reggiani à Lavillliers, de Montand à Mouskouri, en passant par Salvador, Chevalier ("Pan Pan, poireau pomme de terre"), Magali Noël (l'anthologique "Fais-moi mal Johnny") ou Gréco bien sûr ("S’il pleuvait des larmes"), son répertoire s’est vu maintes fois revisité jusqu’à ce jour.

La modernité de Vian, qui dans son autobiographie s’amuse à être né, "par hasard le 10 mars 1920, à la porte d’une Maternité, fermée pour cause de grève sur le tas", ne fait pas un pli. Sous l’appellation désormais incontrôlée du mot "tube", que Vian a imposée pour désigner un succès public en lieu et place de "saucisson" à la fin des années 1950 sous sa casquette de directeur artistique pour un label phonographique, émarge un sens de l’humour contagieux bien que parfois atroce, abominable. Vian ne s’est jamais pris au sérieux et cet état d’esprit transpire dans l’ensemble de son répertoire. La trivialité côtoie la délicatesse, la lucidité l’irrévérence, l’avant-garde la gaudriole. Mais avec une élégance stylistique.

Vian montre une singularité brillante et une faculté de saisir et de détourner l’air du temps (rock, swing, java, polka, valse ou tango) ou de naviguer carrément à contre-courant qui ont fini par payer. Et quelques perles comme "J’suis snob", "Je bois", "Les Joyeux Bouchers" ou "On n’est pas là pour se faire engueuler" de subsister aussi solidement au panthéon de la chanson que les incunables dits plus littéraires issus de la même époque.

>> A lire aussi sur ce sujet : Boris Vian et la chanson: inépuisable

- La série de podcasts "Les Bisons Ravis", de Thomas Baumgartner et Alexandre Lenot, RTS, 2021, est à écouter sur Play RTS.

- La série d'émissions "V comme Vian", Espace 2, du 28 juin au 2 juillet 2021, de 11h30 à 12h, est à écouter sur Play RTS.