Akira Toriyama, le créateur de Dragon Ball, est décédé à 68 ans

"Nous sommes sincèrement attristés de vous informer que le créateur de manga Akira Toriyama est mort le 1er mars d'un hématome sous-dural aigu. Il avait 68 ans", a annoncé Bird Studio, une entité qu'avait fondée le mangaka, dans un communiqué publié sur X.

Né à Nagoya en 1955, Akira Toriyama était avant tout connu pour le manga "Dragon Ball", créé en 1984 et contant la vie et les aventures du prodige des arts martiaux Son Goku depuis son enfance. Il était librement inspiré du roman chinois du XVIe siècle "La Pérégrination vers l'Ouest".

>> A lire aussi : Comment Son Goku de "Dragon Ball" a conquis la francophonie

Succès international de Dragon Ball

"Dragon Ball" s'est vendu à plus de 260 millions d'exemplaires dans le monde selon le site spécialisé Mangazenkan. Il a engendré de nombreuses adaptations à la télévision, au cinéma ou en jeu vidéo et connu de nombreuses suites comme "Dragon Ball Z" ou plus récemment "Dragon Ball Super".

"Pour moi, Dragon Ball est comme un miracle", avait déclaré Akira Toriyama dans un entretien accordé au quotidien Asahi en 2013. "Il a aidé quelqu'un comme moi, qui a une personnalité tordue et difficile, à faire un travail décent et à se faire accepter par la société."

Il assurait cependant dans cet entretien n'avoir "aucune idée" de la raison du succès planétaire de cette oeuvre. 

>> Les précisions du 12h30 :

The Yomiuri Shimbun via AFP - tsushi Onodera

Dragon Ball a popularisé le manga, sans échapper aux critiques

L'oeuvre, qui a contribué à la popularité du manga et de l'animation japonaise à l'étranger, n'a cependant pas été sans son lot de controverses dans les années 1980-90, certains dénonçant - comme pour d'autres oeuvres japonaises - la violence, la nudité ou le penchant de certains personnages pour les petites culottes féminines.

"J'espère simplement que les lecteurs s'amuseront en lisant mes travaux", avait confié Toriyama au Asahi, ajoutant qu'il ne s'était "jamais préoccupé de faire passer un message à travers" ses mangas.

"Lorsque j'ai dessiné la série, tout ce que je voulais, c'était plaire aux garçons du Japon", avait-il encore déclaré.

Une oeuvre récompensée

Akira Toriyama était également l'auteur de nombreuses autres séries de manga, dont "Dr Slump", paru entre 1980 et 1984 dans l'hebdomadaire Shonen Jump, autour d'une petite fille androïde à la force redoutable créée par un savant.

Le mangaka avait reçu en 2013 pour l'ensemble de son oeuvre le Prix spécial du 40e Festival international de la bande dessinée d'Angoulême, et avait été nommé en 2019 Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres par le ministère français de la Culture.

Il avait également créé des personnages pour plusieurs jeux vidéo comme la série "Dragon Quest" ou le jeu de rôle des années 1990 "Chrono Trigger".

afp/lia