L'album "Nevermind" de Nirvana a 20 ans

Lorsque "Nevermind" paraît, Nirvana n'est qu'un petit groupe de la mouvance punk-rock. Son premier album "Bleach", publié sur le label indépendant Sub Pop, est resté confidentiel. Le monde du rock est alors dominé par le "hair metal", avec ses musiciens aux cheveux permanentés, ses longs solos de guitares et des stars comme Guns N'Roses.

Le nouveau label du groupe, la major Geffen, est la première surprise par le succès fulgurant de "Nevermind", porté par la diffusion en boucle du clip de "Smells like teen spirit" sur MTV. Alors que 40'000 exemplaires avaient été initialement pressés, 1 million de copies s'écoulent en six semaines.

La naissance du "grunge"

La maison de disques est même obligée de retarder d'autres sorties pour que ses usines puissent faire face à la demande. Au total, l'album se vendra à 30 millions d'exemplaires. En quelques mois, le monde entier découvre le mot "grunge".

Les adolescents se mettent à porter cheveux filasses et chemises de bûcherons et rêvent de Seattle, la capitale de l'Etat de Washington, berceau du mouvement. La "génération X", qui a grandi dans l'ombre des baby-boomers, connaît la précarité et ne se retrouve pas dans les valeurs des années 80, a trouvé sa voix.

"Nevermind est arrivé exactement au bon moment. C'était une musique faite par et pour un tout nouveau groupe de gens qui avaient été négligés, ignorés, traités avec condescendance", explique le biographe du groupe Michael Azerrad dans "Come as you are: The story of Nirvana".

Funeste notoriété

Très vite, Kurt Cobain se sent pris au piège de cette fabuleuse notoriété. Il supporte mal d'être la cible des tabloïds avec sa femme Courtney Love. Il se dit écoeuré de compter parmi son public des fans de hard-rock, dont les valeurs machistes et l'attitude commerciale sont à l'opposé de ce qu'il défend.

Mais il souffre aussi d'être rejeté par la communauté punk-rock pour qui le succès est synonyme de compromission. Le musicien sombre dans la dépendance et la dépression. Il envisage même d'intituler le nouvel album du groupe "I hate myself and I want to die" ("Je me déteste et je veux mourir").

Finalement intitulé "In Utero", le successeur de "Nevermind" sort en septembre 1993. Six mois mois plus tard, le 5 avril 1994, Kurt Cobain se suicide d'une balle dans la tête.

afp/sbo