Deux ans de prison pour avoir vandalisé une toile de Rothko

Vladimir Umanets, militant d'un mouvement artistique, avait inscrit en octobre un graffiti à l'encre dans un coin de l'oeuvre de Mark Rothko "Black on Maroon", estimée entre 7,5 et 13,5 millions de francs. Il avait écrit son nom et les mots "12 une oeuvre potentielle de yellownisme", du nom de son mouvement dont il se présente comme l'un des fondateurs. Cette oeuvre est exposée à la Tate Modern, le musée londonien d'art moderne.

"Votre action le 7 octobre était entièrement délibérée, planifiée et intentionnelle", a déclaré jeudi le juge londonien, qui a condamné le jeune homme d'origine polonaise à deux ans de prison. Il est "totalement inacceptable de promouvoir (un mouvement artistique) en endommageant une oeuvre d'art", qui est un "cadeau à la nation", a-t-il ajouté.

Restauration à 300'000 francs

La restauration de l'oeuvre pourrait coûter environ 200'000 livres (300'000 francs) et durer une vingtaine de mois, selon le procureur. "Black on Maroon" fait partie d'une série de tableaux de grande envergure réalisés par Rothko pour le gratte-ciel Seagram de New York.

En 1958, les architectes de la tour avaient commandé ces oeuvres pour décorer les murs d'un luxueux restaurant du gratte-ciel. Mais Rothko, pour une raison restée mystérieuse, avait annulé cette commande, restitué les sommes perçues et fait don, notamment à la Tate, des toiles déjà réalisées.

ats/afp/vtom