Vallotton et Katz réunis dans une exposition à Lausanne

Le Musée cantonal des Beaux-Arts à Lausanne fait voisiner les oeuvres de deux peintres que tout semble opposer: Félix Vallotton, né à Lausanne en 1865, et Alex Katz, une figure de la peinture américaine contemporaine. L'exposition est à voir jusqu'au 9 juin.

La modernité de la peinture de Félix Vallotton n'a plus à être démontrée, explique jeudi le musée. Mais à la lumière de l'oeuvre d'Alex Katz, elle éclate dans toute son actualité.

Le pop art de Katz

Né en 1927, Alex Katz travaille à New York et dans le Maine. Cet artiste figuratif peint portraits, paysages et natures mortes, simplifiant formes et couleurs pour tendre vers l'abstraction.

Associé au Pop Art au début des années 60, son travail est proche de l'imagerie publicitaire et des cadrages cinématographiques. Sa peinture lisse, sans effets, souvent monumentale, prolonge celle de Vallotton.

Des similitudes troublantes

Dans ses interviews, Katz affirme n'avoir jamais été inspiré par le peintre franco-suisse. L'exposition dévoile pourtant de surprenantes similitudes entre les deux oeuvres.

"Quand j'ai fait découvrir à Alex Katz des reproduction d'oeuvres de Félix Vallotton en regard des siennes, il n'a cessé de s'exclamer: mais c'est un peintre formidable! et, au sujet des similitudes patentes: c'est incroyable", explique Bernard Fibicher, directeur du musée et commissaire de l'exposition.

Les deux artistes ont vécu à des époques différentes, sur des continents et dans des cultures aux antipodes. Mais tous deux soumettent la nature ou la figure humaine à un traitement antinaturaliste, leur peinture étant avant tout un assemblage de lignes et de champs sur une surface plane, note Bernard Fibicher.

ats/moha