Le guitariste gitan Manitas de Plata est décédé à l'âge de 93 ans

Le guitariste gitan Manitas de Plata est décédé, à 93 ans, dans la nuit de mardi à mercredi dans le sud de la France, a annoncé mercredi sa fille Françoise. Ruiné, il était entré en août en maison de retraite où il est décédé entouré de ses proches.

De son vrai nom Ricardo Baliardo, il était né en août 1921 dans la roulotte familiale à Sète, où vivait une importante communauté gitane. Dès 9 ans, il maîtrise la guitare sans savoir lire une note, encouragé par son oncle.

Ruiné en fin de vie

Devenu Manitas de Plata (littéralement "petites mains d'argent" en espagnol, mais plutôt "doigts de fée"), le jeune gitan joue aux terrasses des cafés sur la Côte d'Azur, fréquente des stars puis triomphe au Carnegie Hall à New York.

Amoureux des belles femmes et des grosses voitures, volontiers flambeur, Manitas de Plata consacre ses confortables revenus à l'entretien de sa "tribu". Il n'en restera rien à la fin de sa vie.

L'émission "Carrefour" (19 octobre 1968) dans les archives de la RTS:

ats/dk